壯小伙們低吼著號子，邁著沉穩的步子，將一筐筐沉重的磚坯抬進窯門。

窯膛里立刻響起沉悶的碰撞聲和急促的腳步聲。

趙二窯親自指揮，每一層磚坯如何錯縫碼放，火道口必須留得通暢，哪里該密，哪里該疏，一絲不茍。

林永年站在窯口光亮處，看著那些精壯的脊背在昏暗的窯膛里起伏，汗水混著泥灰，在古銅色的皮膚上淌出一道道溝壑。

每一塊磚坯被穩妥地安放在預定位置，都讓他懸著的心往下落一分。

碼坯持續了整整兩個時辰。

當最后一筐磚坯被抬進去，巨大的窯膛被土黃色的磚坯陣列填得滿滿當當，只留下縱橫交錯的火道。

窯門被重新合攏，只留下最下方一個一尺見方的添火口。

“封窯門——！”趙二窯聲音嘶啞。

濕泥混著碎麥秸被糊在門縫上，拍打得嚴嚴實實。只留下那個黑洞洞的添火口。

所有人的目光都聚焦在那個小小的洞口。

林永年走到添火口前。有人遞上一支纏了油布的松木火把，火苗在風中跳躍。

林永年深吸一口氣，將火把穩穩地伸向添火口。

干燥的引火柴在洞口堆著，火舌一舔，轟地一下燃起明亮的橘黃色火焰，發出噼啪的歡快爆響。

“添柴——！”趙二窯緊盯著火頭，厲聲下令。

第一根手臂粗的松木被塞了進去，壓在火頭上，火焰被壓得一暗，隨即爆發出更猛烈的勢頭，貪婪地吞噬著木柴，發出呼呼的聲響。

濃煙帶著水汽，開始從窯頂和側壁預留的通風口絲絲縷縷地冒出來，在初春清冷的空氣中裊裊上升。

林永年退后一步，看著那跳躍的火光映紅了添火口周圍人們緊張而期待的臉龐。

趙二窯卻顧不得這些，他緊盯著通風口冒出的煙色和窯內隱約傳來的聲音，不斷指揮著：

“加棗木疙瘩！壓壓火頭！火太沖了！”

“通風口開西邊三個！拔氣！”

“煤！摻兩成碎煤進去！穩著燒！”

添火的漢子輪番上陣，汗水順著赤裸的脊背小溪般流淌，滴落在滾燙的窯壁上，嗤啦一聲化作白汽。

窯口的火焰由明亮的橘黃逐漸轉為深沉的金紅，那呼呼的燃燒聲也變得低沉而渾厚，仿佛大地深處傳來的脈搏。

窯頂和側壁冒出的煙，也從最初的濃白帶青，漸漸轉為淡青，最后化作幾乎透明的、帶著灼熱扭曲視線的熱氣。

整個巨大的土窯，像一個開始運轉的活物，散發著越來越驚人的熱力，站在幾丈外都能感受到那股烘烤面皮的暖風。

林永年一直站在不遠處，沉默地看著。

他的長袍下擺沾滿了泥點，羊皮坎肩也敞開著，額頭上滲出細密的汗珠。

那跳躍的金紅色火焰，映在他深邃的眼眸里，仿佛點燃了兩簇永不熄滅的星火。

天色漸漸暗了下來。

窯火持續燃燒，將工業區映照得一片通明。

窯身巨大的陰影在火光中搖曳，像一頭蟄伏的巨獸。

煙囪頂端那抹紅布，在灼熱的上升氣流中瘋狂舞動，像一面燃燒的旗幟。

第一窯的火，就這樣在忐忑與期待中，熊熊燃燒著。

沒人知道幾天后打開窯門，里面是價值千金的青磚黛瓦，還是一窯燒塌的廢土。

但此刻，那紅亮的窯火，那筆直的煙柱，還有那彌漫在空氣中的硫磺、泥土與汗水混合的獨特氣味，都宣告著一個事實：領航者公司的第一口磚瓦窯，活了！那跳動的火焰，是希望，是投入，也是這個小小山村邁向未知工業時代的，第一個滾燙的腳印。

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