老嫗說罷，趨著小碎步走了。

晦氣？想她從前也是浸在藥罐子里……

“主子？”歸雁從旁輕喚。

戴纓回過神，往老嫗指的方向行去，走到一戶門前，門上光禿禿的，灰黃一片，門那邊有些許響動，像是有人在院中汲水。

戴纓上前敲響木門。

院子里靜了一下，里面的人似是沒料到會有人來。

“誰？”

“陳大哥，是我。”戴纓答道。

下一刻，房門從里打開，陳左見是戴纓，有些意外，趕緊將人請到院中。

“東家怎么找到這里的？”一面說著，一面兩手各提一個竹椅來，“快坐，快坐。”

不待戴纓開口，他又回身跑向屋里，傳出一點點細隱隱的人聲，似是女人說話的聲音。

不過一會兒，陳左端了一個盤出來，放到戴纓和歸雁面前，那盤里是瓜子、花生還有一些裹了白粉的糖丸。

“沒甚好東西，隨意，隨意。”

這時，歸雁上前兩步，將手里提的禮遞上：“陳大哥，我家小娘子的心意。”

“這怎么好，受了東家的恩，還讓你們破費。”陳左看向戴纓。

戴纓兩指拈起一顆糖丸，在面前晃了晃：“陳大哥快收下，你不收我怎好吃你家果兒。”

陳左聽后，笑著將歸雁手里的東西接過，放入堂屋。

戴纓觀著院子，院子很簡陋，井邊放著一個汲水的木桶，院角拉了一根繩，繩上掛了幾件濕衣衫。

陳左走了出來，戴纓開口說道：“陳大哥，我進屋看看嫂子？”

“她身上不好，只怕你進去，叫你沾了晦氣。”

“特意來一趟，也是為著看看嫂子。”

陳左點頭，先進去知會，再出來引戴纓進屋。

當戴纓看到床上的女子時，有一瞬間的失神和心疼。

蒼薄的皮，枯瘦的面容，兩眼盡管用力睜著，卻是無神，黑色的眼珠蒙上一層灰影，嘴唇發白沒有血色。

鳶娘見了戴纓，做勢要起身，戴纓三兩步上前，止住她的動作。

“嫂子別動，我來看看你。”

“奴身子不好，這樣子見不得人，卻讓東家來看望。”鳶娘說道。

“嫂子可別這樣說，昨兒我吃了你的桂花釀，就想來看一看，什么樣的妙娘子，生了怎樣一雙巧手，能釀出這樣好的酒。”

戴纓握起鳶娘的手，繼續道，“嫂子知道，我是個商人，一見著好東西就往賺錢上頭想，昨兒我還想著，今日一定要見見你，同你商量生意上的事哩！”

“生意上的事？”

“是，你的桂花釀口感香醇，叫我一個不好酒的人都忍不住多喝，且喝過后，夜里睡得香酣，這樣好的手藝，該開個酒坊，不愁生意不好。”

戴纓話音清亮。

鳶娘聽到心里，看著眼前的戴纓，白馥馥的面龐，兩靨透粉，眼底有光，她被她歡動的話語感染。

陳左見自己妻子眼里有了光，不再灰蒙一片，那光亮并非來自她自己，而是從戴纓眼底映照的。

“所以嫂子快些將病養好，就以你的名兒做招牌，起個鋪名，我來投錢，你負責釀酒，賺得錢我一半，你一半，好不好？”

鳶娘面上起了笑，想自己的病立馬好起來，轉頭看向陳左。

陳左心里高興，笑道：“別看我，東家問你呢，我又不會釀酒。”

戴纓插話道：“以后嫂子就是女東家，讓陳大哥給你打下手。”

鳶娘真就期盼起來，不知是不是錯覺，感覺身上有了一股熱乎乎的氣，她想，也許自己這病真能好呢。

“好，待奴身上好了，給東家釀酒，不要東家一分利錢，賞一口飯吃就行。”

戴纓笑了起來，佯裝道：“你這么說，我可就當真了。”

屋里幾人笑出聲，鳶娘一雙無神的眼有了彎彎的形狀。

陳左濕了眼角，妻子因為不想拖累自己，每日盼著早點咽氣，沒有生的意志。

如今叫戴纓這么帶動，居然有了不一樣的情狀。

戴纓本想來一趟陳家，看一看就離去，陳左卻一再相留，估計見她同自己妻子聊得投緣。

中午，陳左下廚燒飯，戴纓留下來用飯，飯后，陳左將鳶娘扶到院中，幾人在院子里說說笑笑，不知不覺過了一下午。

傍晚時分，陳左夫婦又盛情留她用了晚飯，飯間，還喝了幾盞小酒。

吃到天色將晚，陳左將戴纓主仆送到馬車邊，才返回。

戴纓同歸雁乘著馬車回了城，駛到謝家府門前，歸雁攙著戴纓從角門進入謝府。

她本就不勝酒力，晚間又在陳家多喝了幾盞桂花釀，夜風一吹，上了頭，步調變得虛浮無力。

走到內園時，前方轉出一個人影……

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