“至于陛下所說的‘暴君’之名……”鳳戲陽唇角勾起一抹極淡的、帶著自嘲的弧度，“戲陽在夙砂宮中長大，見過太多口蜜腹劍，也見過太多身不由已。有時候，惡名，或許恰恰是最好的保護色。至少……它真實。”

她將動機完全歸結于現實的權衡和自保，將自已塑造成一個在殘酷現實中清醒過來、不得不做出最有利選擇的公主。她沒有提及對夏靜石個人的失望，也沒有流露出對夏靜炎的任何特殊情感，只強調了“權力”和“生存”。

夏靜炎靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只有那雙深不見底的眸子，始終鎖定著她，仿佛在評估她這番話里，有幾分真，幾分假。

她是因為看透了夏靜石并非良配，轉而尋求最強者的庇護？還是……另有圖謀？

書房內陷入一片死寂。只有燭火燃燒時發出的輕微噼啪聲。

許久，夏靜炎才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“如此說來，你選擇朕，并非因為朕比夏靜石更好，而是因為……朕比他更有用？”

這話問得極其直接，甚至刻薄。

鳳戲陽心頭一緊，知道這是最關鍵的時刻。她不能承認，那會顯得她過于功利，引他厭惡；也不能否認，那與她之前的說辭矛盾。

她迎著他審視的目光，輕輕搖了搖頭，聲音帶著一種奇異的平靜：“陛下誤解了。戲陽并非選擇‘有用’之人，而是選擇……唯一可能的路。在這條路上，戲陽看到了陛下。僅此而已。”

她沒有直接比較他和夏靜石，而是將他的存在，定義為她絕境中“唯一可能”的選項。這既承認了他的權勢是關鍵，又隱隱將他放在了獨一無二的位置上。

夏靜炎眸中閃過一絲極難察覺的波動。他看著她那張在燭光下顯得格外蒼白，卻又異常堅定的臉，看著她眼中那毫不退縮的坦然，心中那團疑云非但沒有散去，反而更加濃重，卻也……摻雜了一絲別的東西。

這個女人，比他想象中更聰明，也更……難以掌控。

她像一團迷霧，看似清晰直白的選擇背后，似乎隱藏著更深沉的東西。她真的僅僅是為了生存和家族嗎？

他揮了揮手，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊和興味索然：“朕知道了。退下吧。”

鳳戲陽心中暗暗松了口氣，知道今晚這第二關，算是勉強過去了。她行禮，轉身退出書房。

在她離開后，夏靜炎依舊坐在書案后，手指無意識地摩挲著那枚普通的玉佩，目光幽深。

邊關救命之恩，多年仰慕……說放棄就放棄，轉而投向聲名狼藉的他？甚至不惜獻上三城？

鳳戲陽，你的葫蘆里，賣的到底是什么藥？

是精心策劃的陰謀？還是……真的如你所說，是絕境中孤注一擲的清醒？

他第一次發現，這個被他視為棋子、獵物、甚至偶爾會生出些許莫名在意的女人，竟然讓他有些……看不透了。

而這種看不透，讓他本能地感到危險，卻又詭異地，帶來一種前所未有的探究欲。

他拿起書案上另一份密報，上面詳細記錄了鳳戲陽在夙砂宮中最后那段時間的行舉止，包括她與鳳隨歌幾次密談，以及……她似乎對慕容家異常的關注。

或許，他該換個角度，重新審視這位“唯一可能”的皇后了。

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