夙砂皇宮，長樂殿。

宮宇依舊肅穆，卻洗去了莊慎把持時的陰郁，宮人步履輕緩，透著新朝初立的井然。殿內彌漫著淡淡的藥香與安神的檀木氣息。

鳳戲陽幾乎是屏著呼吸，踏入內殿。夏靜炎與鳳隨歌默契地落后幾步。

窗邊的坐榻上，靠著一位身形消瘦、穿著素色常服的老人，膝上覆著薄毯。白發蒼蒼，面容帶著久病的蒼白，唯有那雙抬起的眼睛，還殘存著屬于王者的清亮，以及難以喻的復雜情感。

鳳平城。

“父皇！”

在看到父親那明顯衰敗許多的模樣瞬間，鳳戲陽強忍的淚水決堤。她再顧不得儀態，疾步奔至榻前，跪倒在地，雙手緊緊握住父親枯瘦的手，臉頰埋入那帶著藥味的掌心，泣不成聲。

“父皇……兒臣回來了……兒臣不孝。”

鳳平城的手微微顫抖，另一只布滿皺紋的手抬起，極輕、極緩地撫上女兒的發頂，如同觸摸易碎的珍寶。他喉結滾動，聲音沙啞卻異常溫和：“傻孩子……哭什么……父皇還在……起來，讓父皇好好看看。”

鳳隨歌上前扶起妹妹。鳳戲陽抬起淚眼，任由父親的目光細細描摹。

鳳平城看著女兒，從她依舊明媚的眉眼，落到那身彰顯著錦繡皇后尊榮的華服，最后定格在她那雙含淚卻明顯比離家時沉靜安穩許多的眸子上。他緩緩點頭，露出一絲真正寬慰的笑：“好……我的戲陽，長大了。”他的目光越過女兒，看向她身后靜立如松、氣度逼人的玄衣男子。

夏靜炎適時上前，執晚輩禮：“小婿夏靜炎，拜見岳丈大人。”

鳳平城看著他，眼神復雜，審視、感慨，：“錦繡圣帝……不必多禮。這樁姻緣，我要的是我女兒的幸福安康，不會給你辜負戲陽的機會！。”

“岳丈放心。”夏靜炎語氣鄭重，“戲陽是朕的皇后，朕自當珍之愛之，護她周全，予她喜樂。”鳳平城點頭，似卸下重擔，“戲陽便……托付于你！”

他重新看向女兒，眼神悠遠釋然：“戲陽，見你安好，父皇便安心了。這皇宮……父皇待不長了。”

鳳戲陽心頭一緊：“父皇要去何處？您的身體…”

鳳平城擺手，臉上是近乎解脫的平靜：“凌莊主醫術通神，能穩住這殘軀已是萬幸。只是余生離不開這輪椅，何時惡化，天知曉。皇宮太冷，也太吵。”他頓了頓，目光望向窗外，穿透宮墻，“我想去……風雨盟。”

風雨盟！鳳戲陽一震。那是母后韋清鈺的心血。

“父皇，風雨盟他們……”鳳戲陽語氣沉痛。前世的當年圍剿，隔閡已深。

鳳平城搖頭，眼神清明：“誤會……已解。你皇兄已查證，是莊慎假傳皇令，調動魁字營，污蔑清鈺，圍剿風雨盟，一切，與……我無關。”他聲音低沉，帶著無盡悔恨與痛楚，恨自已當年昏聵，未能護住愛人及其珍視之物。

“我想去那里，”他重復，語氣堅定，“用剩下的日子，陪著她……守著她在乎的人和事。那里，才是我歸宿。”

鳳戲陽看著父親眼中混合著愛戀、愧疚與釋然的光芒，淚水再次滑落。她明白，這是父親在用最后的方式向母后懺悔，為心靈尋一處安放。她無法阻攔，只能哽咽點頭：“兒臣明白了。父皇……定要保重……”