夏靜炎似乎不太習慣她如此直白的道謝，耳根又悄悄紅了幾分，眼神飄忽了一下，才故作兇狠地道：“謝什么謝！朕的女人，朕不護著，誰護著？”他頓了頓，聲音低了下去，帶著點別扭的強調，“你只要好好的，待在朕身邊，就夠了。”

鳳戲陽看著他這副口是心非的模樣，心中那點感動化為了滿溢的柔情。她主動仰起頭，在他微抿的薄唇上印下一個輕柔而堅定的吻。

“好，”她貼著他的唇瓣，輕聲許諾，“我會一直待在阿炎身邊。”

一吻繾綣，暫時驅散了權謀的陰霾。兩人相擁著，在靜謐的書房里，分享著彼此的體溫與心跳，也分享著對未來的籌謀與決心。

然而，樹欲靜而風不止。夏靜炎對后宮的清洗，終究還是引來了預料之中的反撲。

幾日后，景太后以“后宮動蕩，需穩定人心”為由，提出要舉辦一場宮宴，邀請宗室命婦和部分重臣家眷入宮，意在彰顯“皇家和睦”，同時也是對夏靜炎獨寵皇后、清洗后宮行為的一種無聲抗議和試探。

消息傳到棲凰宮時，夏靜炎正在批閱幾份必須由他親自定奪的軍報，聞，他頭也沒抬，只冷冷地丟下一句：“告訴她，朕沒空。”

鳳戲陽卻按住了他欲扔朱筆的手，沉吟片刻，道：“阿炎，或許……我們該去。”

夏靜炎蹙眉看她。

鳳戲陽微微一笑，那笑容里帶著一絲清冷的銳氣：“她既然想演這出‘和睦’的戲，我們便陪她演。正好，也借此機會看看，哪些人，是真心歸附，哪些人，是陽奉陰違，又有哪些人……是包藏禍心。”她頓了頓，意有所指，“而且，我聽說，景太后似乎有意在宴會上，讓那位一直‘抱病’在家的劉尚書家的千金露面？”

劉尚書，是景太后的遠房表親，其女年方二八，素有才名，景太后一直想將其塞入后宮，分薄鳳戲陽的“恩寵”。

夏靜炎瞬間明白了她的意圖，眸中閃過一絲興味的光芒：“你想……當面敲打？”

“不是敲打，”鳳戲陽端起手邊的茶，輕輕吹了吹浮沫，語氣淡然，卻帶著不容置疑的威儀，“是讓所有人都看清楚，這后宮的風，到底往哪邊吹。也省得有些人，總存著些不該有的心思，平白惹阿炎煩心。”

她這話，既是在應對景太后的挑釁，也是在不動聲色地再次宣示主權。

夏靜炎看著她這副沉穩中透著鋒芒的模樣，心中愛極。他放下朱筆，伸手將她攬到身邊，低笑道：“好，就依你。朕倒要看看，這場鴻門宴上，有多少牛鬼蛇神敢跳出來。”

他低頭，在她耳邊壓低聲音，語氣帶著一絲狠戾與寵溺交織的復雜情愫：“屆時，你只管坐著看戲。誰敢讓你不痛快，朕就讓他全家都不痛快。”

鳳戲陽靠在他懷里，感受著他話語中那份不容置疑的維護，唇角輕輕勾起。

這場即將到來的宮宴，注定不會平靜。但它不僅是景太后的試探，也成了她和夏靜炎，進一步清理障礙、鞏固權勢的舞臺。漣漪已起，他們便要以鐵腕，將這漣漪徹底掌控在自已手中。

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