接下來，趙柳枝被叫出門外，喬芝要與柳菲商議婚事細節。

她故作害羞地應了，退出正廳后，臉上的羞澀瞬間換成了掩飾不住的興奮。

她沿著抄手游廊慢慢走著，目光貪婪地打量著侯府的景致。

亭臺樓閣錯落有致，池塘里的錦鯉游弋嬉戲，岸邊的垂柳依依，連墻角的山石都透著精致。

這樣的榮華富貴，是她以前連想都不敢想的。

她沿著鵝卵石鋪成的小路慢慢走著，想象著自己穿著華麗的衣袍在這里散步，丫鬟仆婦前呼后擁。

林如萱見了她，怕是連抬頭的勇氣都沒有。

“你是誰？”

一個清朗的少年聲音突然從身后傳來，帶著幾分好奇。

趙柳枝猛地回頭，只見不遠處站著一個身著錦袍的少年，約莫十四五歲的年紀，眉目俊朗，膚色白皙，一雙眼睛清澈明亮。

是世子爺！

趙柳枝的心跳瞬間漏了一拍，臉頰唰地紅了。

她慌忙整理了一下衣裙，屈膝行禮：“民女張嫣兒，見過世子爺。”

少年挑了挑眉，嘴角勾起一抹戲謔的笑：“世子爺？你認錯人了。”

趙柳枝一愣，抬起頭，眼里滿是困惑：“您不是……”

“我是祁華，安遠侯府二公子，祁安是我大哥。”

少年走上前，上下打量著她，見她臉色蒼白，穿著素凈的衣裙，眼底閃過一絲疑惑：“你就是大哥要娶的那位張姑娘？”

得知眼前人不是世子爺，趙柳2的臉上掠過明顯失落，她低下頭，小聲應道：“是。”

祁華將她的神情變化盡收眼底，饒有興致地問道：“看你的樣子，似乎很想見我大哥？”

被戳中心事，趙柳枝的臉頰更紅了，她窘迫地絞著衣角，說不出話來，只能輕輕點了點頭。

祁華見她這副害羞的模樣，似乎覺得有趣，他湊近了些，壓低聲音道：“我大哥就在前面的聽竹院，如果你想見，我可以帶你偷偷去看看。不過你可得小聲點，別被人發現了。”

趙柳枝猛地抬起頭，她望著祁華，眼神里滿是期待，又帶著幾分猶豫：“這樣……不太好吧？”

“有什么不好的？”祁華拍了拍胸脯，一副胸有成竹的樣子：“我剛剛路過聽竹院，見我大哥在會客，從門口就能看到他的模樣。再說，你馬上就是我大嫂了，提前見見也沒什么。”

聽他這么說，趙柳枝的心思活絡起來。

是啊，她馬上就是世子妃了，見一面又何妨？

而且，她實在太想看看那位讓她魂牽夢縈的世子爺究竟是什么模樣了。

她咬咬牙，終于點了點頭，激動道：“那……就麻煩二公子了。”

祁華不置可否地笑了笑，轉身朝著內院走去：“跟我來，別出聲。”

趙柳枝緊緊跟在他身后，心跳得飛快，既緊張又期待。

兩人躲過仆人，穿過一片茂密的竹林，前面出現了一座雅致的院落，院門上掛著一塊匾額，上面寫著“聽竹院”三個大字。

“噓……”祁華做了個噤聲的手勢，壓低聲音道：“里面似有動靜，咱們悄悄過去。”

兩人沿著院墻繞到正門，院門前守著兩名青衣丫鬟，見有人靠近，其中一人剛要開口詢問，目光對上祁華驟然冷下來的眼神。

那眼神里沒有了方才的明朗活潑，只剩侯府公子獨有的威壓。

丫鬟嚇得心頭一緊，到嘴邊的話硬生生咽了回去，低著頭往后退了兩步，不敢再看。

趙柳枝沒留意到這細微的插曲，她的心思全被屋里的動靜勾了去，下意識地湊到門邊，屏住呼吸細聽。

先是一陣壓抑的、撕心裂肺的咳嗽聲，仿佛要將五臟六腑都咳出來，聽得人揪心。

緊接著，一個蒼老的聲音響起，帶著勸哄的意味：“世子爺，良藥苦口利于病，這藥是老夫費盡心血熬制的，您喝下去，身子才能慢慢好起來啊。”

一道沙啞卻帶著怒火的男聲驟然響起，那聲音全然沒有少年的爽朗，反倒透著一股久病的虛弱與暴戾：“喝藥？喝藥有什么用！”