“若是遇到那些心術不正的官員，他們想拿捏我們，想從我們這里撈好處，甚至想把我們的產業據為己有，我們憑什么反抗？”

她頓了頓，看著劉遠逐漸變化的臉色，繼續說道：“憑我們手里的錢嗎？大哥，你要知道，在絕對的權力面前，錢財有時是最沒用的東西。”

“但若是你能讀書，能考取功名，你當了官，哪怕是九品芝麻官，那也是朝廷認可的身份，是‘士’。到了那時，再有人想動我們，也得掂量掂量。”

“只有權力，才能真正庇護我們這些商人。大哥，你去讀書，不是逃避責任，而是為了我們這個家，為了能在將來，有能力保護我們自己，不被人隨意欺負。”

劉遠沉默了。他雖然見識不多，但流浪多年，見過各種人情冷暖。也知道一個沒有靠山的有錢商人，會被各種勢力盤剝。

東市的那些商鋪老板，都要跟吏員和捕快打好關系，否則不是被強行征稅，就是有游俠兒來打砸。

沒有身份，再多的錢財，也不過是別人眼中的肥肉，百川商行也不可能為了他們跟官府的人斗。

想到這些場景，劉遠深吸口氣，重重地點了點頭：“如萱，你說得對。大哥聽你的，我去讀書。我會好好讀書，考取功名，將來一定有能力保護你和小山，保護我們這個家！”

不久后，林如萱送走背著書囊的大哥劉遠和小弟李山，又喚秦管家請徐行過來。

徐行來得很快，對少東家的命令不敢怠慢。

“見過林姑娘，不知姑娘喚我來有何吩咐？”

“吩咐不敢當。”林如萱側身請徐行進屋，親手為他倒了杯熱茶，才緩緩開口：“徐當家，今日找您來，正是有一事相求。”

“姑娘請說。”徐行端著茶盞，目光溫和地看著她。

“大哥和小山能去書院讀書，是托了您的福。可我和妹妹小麥，總不能一直在家當個目不識丁的姑娘。”