豫州臨近京城，惟河從中穿行而過，數朝以來皆是繁華之地，府城金陽的碼頭更是人頭攢動，吆喝聲不斷。

隨著一輛大客船靠岸，扛著扁擔繩索穿一身短打的苦力紛紛圍過來等著接活，他們卻也懂規矩，自覺的留出一條道來供人通過，不敢沾貴人的邊。

花芷戴著兜帽由念秋扶著下船，小六在另一邊護持著，再有一看就不好惹的賈陽和于木護衛，便是同船下來之人也都讓了讓，怕惹著什么不能惹的人。

念秋左右瞧了瞧，輕聲道：“小姐，婢子去車行租輛馬車，這幾日總要用的。”

花芷打發了帶來跑腿的陳四去辦事，她如今腦子里裝了太多事，豫州的事卻不能有疏忽，所以帶了念秋前來，幾個丫鬟里她不是膽子最大的，不是最能干的，不是最有大局觀的，卻是最細心的，花芷就看上了她的細心。

一行直接去了金陽最大的客棧，大手筆的包下了其中一個雅致的院子，念秋麻利的將廚房拾掇了出來，又指揮著陳四買回來一堆東西，半下午的時候院子里就飄出了陣陣香味。

小六吸著鼻子進屋，嘆道：“念秋真能干。”

“用心調?教，誰都會變得能干。”花芷正想著從哪里入手，聽到他這么說隨口便道，小六兒卻將這話記在了心里，花姐姐的丫鬟不但能干，最讓他眼饞的是她們的忠誠，這樣的人太少了，他不用很多，也有四個就夠了。

“于木，你們晚上去金陽的賭場摸摸底看是個什么情況。”

于木應下，小六卻問，“為什么要去賭場？花姐姐不是來豫州做買賣的嗎？”

花芷垂下眉眼飲茶，稍一想也就沒瞞他，“之前晏惜在這里找到了刻有朝麗族標識的官銀，已查過并沒有銀礦落在他們手里，那就只有一個可能，他們在大慶有非常來錢的買賣，金陽很可能是他們極為重要的一個據點。”

小六仍不解，“這種事為什么不是大慶的官員來查？”

“對他們而，就是大慶要亡了大概都會先想一想是不是降了對自己更有好處。”頓了頓，花芷笑，“當然，不是所有人都如此，我和晏惜有所猜測，之前便說好了要來豫州一趟，后來我被皇上抓了壯丁也就拖著了，如今他因我北上，我便來替他先瞧瞧情況，我也需得過來瞧瞧這邊做什么買賣合適。”

想到還在為了各自利益扯皮的滿朝文武，再想想總在四處奔走的晏惜哥哥，想想明明不過一介女子之身卻來了豫州的花姐姐，小六就覺得可笑，那朝堂如今倒像是為了瓜分利益而存在的了。

晚上，賈陽和小六的人手守在客棧，于木領著人和七宿司眾會合，以各種身份面目混進了各個賭場，次日一早花芷就得到了回稟。

“金陽共有六個大賭場，四個次一等的，另有小賭場無數，六個大賭場的其中五個屬于同一個老板，背后站著的是金陽府通判朱令。”

花芷微微點頭，自從袁世方身份暴露被抓后豫州總管一職就空缺，由同知呂心明暫領，朝中就這個位置已經掰了不知多少回手腕子了，皇上一直沒有點頭，也不知他是不是屬意呂心明接任。

“沒有同知的事？”

賈陽點頭，“是，七宿司之前便遣了數人前來調查此事，屬下是從他們那里得知的情況，呂心明極為謹慎，和朱令素來不和，由他暫領總管事務后兩人關系更是勢同水火，兩人不可能同時做賭場的后臺，呂心明還曾找過賭場的麻煩。”

“賭場情況如何？”

“六個大賭場屬下都去看了，生意極好，且他們也似是容得下另一個大賭場，并沒有你死我活的爭斗，那一家的后臺是本地望族，屬下瞧著他們倒像是聯手抑制其余賭場做大，尤其是那四家。”