溫州府的碼頭，日夜不息，人聲鼎沸。

稅課科的銀子，如流水般涌入鎮海司的庫房。

整個溫州府的商業，都被這股海貿的熱潮徹底點燃，蒸蒸日上。

陸明淵站在鎮海司衙門的最高處，憑欄遠眺。

看著港口千帆競渡，街市熙熙攘攘的繁華景象，心中卻沒有太多喜悅。

他知道，眼前的繁榮，不過是建立在沙灘上的樓閣。

只要“漕海一體”的國策無法真正貫通南北，溫州港的繁華便終究是無根之萍。

真正的麻煩，很快就來了。

這日午后，裴文忠面色凝重地走進了陸明淵的公房。他將兩份加急公文輕輕放在案上，聲音低沉。

“伯爺，出事了。”

陸明淵放下手中的毛筆，抬眼看他。裴文忠的臉上，帶著一種被現實迎頭痛擊的疲憊與憤懣。

“說。”

“隨州和福州，我們的漕船被攔下了。”

裴文忠深吸一口氣，盡量讓自己的語氣保持平穩。

“兩地官府同時發來公文，說……說他們境內的河道年久失修，淤塞嚴重，大船無法通行。”

“哦？”陸明淵的眉毛微微一挑。

這個借口，倒是在他的預料之中。

“然后呢？”

“然后，”裴文忠的聲音里帶上了一絲怒意。

“他們要求我們溫州府出錢，幫助他們疏通河道。隨州府要二十萬兩，福州府更是獅子大開口，要三十萬兩！”

“還說，若銀子不到位，河道便一日無法疏通，所有北上的漕運物資，都將被迫滯留。”

“屆時，我們‘漕海一體’的國策，也將成為一句空談！”

公房內的空氣，瞬間變得凝重起來。

陸明淵沒有立刻說話，他修長的手指在桌案上輕輕敲擊著，發出“篤、篤”的聲響，如同敲在每個人的心上。

他心中明鏡似的。

什么河道淤塞，不過是借口罷了。

隨州、福州，一南一北，恰好卡住了漕糧北上的水路咽喉。

他們這是眼看著溫州府因為鎮海司的設立而日進斗金，眼紅了，坐不住了，想要趁機分一杯羹。

或者說，是想狠狠地敲上一筆竹杠。

溫州府吏治清明，他們撈不著好處。

如今，便想出了這么個釜底抽薪的毒計。

這不僅僅是錢的問題，更是地方勢力對于朝廷新政的一次公然挑釁和試探。

若是他陸明淵低頭給了這筆錢，那么明日，沿途的贛州、徽州、安慶府，是不是都會有樣學樣，也來伸手要錢？

鎮海司就算有金山銀山，也填不滿這些人的欲壑。

到那時，“漕海一體”非但不能為國庫開源節流，反而會成為一個不斷失血的巨大傷口。

可若是不給錢，漕船便無法北上，京城的百萬軍民就要斷糧。

這個責任，他陸明淵擔不起，整個鎮海司也擔不起。

這的確是個兩難的局面。

裴文忠看著陸明淵沉靜的側臉，心中焦急萬分。

在他看來，這就是一個死局。對方掐準了鎮海司的命脈，陽謀之下，似乎除了妥協，別無他法。

“伯爺，我們……”

陸明淵抬起手，止住了他的話。