這已經不是一個鎮海司的體量，這幾乎相當于一支獨立的邊軍！

若是換了別人，哪怕是胡宗憲這樣的封疆大吏，敢提出這樣的要求，嘉靖都會毫不猶豫地認為他心懷不軌，意圖謀反。

可說出這話的，是陸明淵。

一個十三歲的少年，一個他親手破格提拔起來的狀元郎，一個沒有任何根基，只能依靠他這位帝王才能立足的孤臣。

嘉靖皇帝的嘴角，忽然勾起一抹意味深長的笑容。

他緩緩睜開眼，那雙眸子里已經恢復了古井無波的深邃。

他沒有看陸明淵，而是將目光投向了一旁垂手侍立，仿佛一尊木雕的呂芳。

“呂芳，你聽聽，咱們這位冠文伯，口氣可不小啊。”

呂芳身子一顫，連忙躬身道。

“伯爺少年英才，為陛下分憂，乃是國之棟梁，是萬歲爺洪福齊天。”

這話說的滴水不漏，既捧了陸明淵，更捧了皇帝。

“國之棟梁？”

嘉靖皇帝輕笑一聲，目光重新落回陸明淵身上。

“明淵，你想要的東西，朕可以給你。”

陸明淵心中一凜，叩首道：“臣，謝陛下天恩！”

“別急著謝恩。”

嘉靖擺了擺手，身體微微前傾，那股帝王的壓迫感再次籠罩下來。

“權，朕給你。朕可以給你特權，讓你在東南便宜行事，兵員、錢糧、船料，朕都可以給你開綠燈。”

他的聲音陡然轉冷，如同這殿外的春雪。

“但是，朕給你的，你要給朕拿回來！朕要看到你說的那些銀子，一兩都不能少地出現在朕的內庫里！”

“今年，你必須給朕拿出成績來！”

“否則……”嘉靖拖長了語調。

“否則，朕也不好向滿朝文武，向天下悠悠眾口交代。到時候，別說你這個冠文伯，就是朕，臉上也不好看！”

這是許諾，更是敲打。

是君王的恩寵，也是君王的壓力！

陸明淵深深地吸了一口氣，將頭埋得更低，聲音卻愈發鏗鏘有力。

“陛下放心！”

“臣，縱萬死，必不負陛下所托！”

“好！”嘉靖皇帝龍顏大悅，撫掌大笑。

“有你這句話，朕就放心了！”

“起來吧，地上涼。”

他再次拍了拍身邊的錦墊，這一次，陸明淵沒有再推辭，恭敬地謝恩后，起身坐了上去。

御書房內的氣氛，瞬間由剛才的緊張壓抑，變得輕松起來。

君臣二人，仿佛真的成了一對親密的翁婿長輩，開始閑話家常。

嘉靖問起了陸明淵的家事，問起了他那三歲便有過目不忘之能的弟弟陸明澤，語間滿是好奇與贊賞。

陸明淵則一一作答，辭懇切，不卑不亢。

君臣奏對，其樂融融。

直到夜色漸深，呂芳第三次進來添換銀絲碳時，嘉靖才意猶未盡地擺了擺手。

“時辰不早了，你一路勞頓，也該回去歇著了。”

“臣，遵旨。”

陸明淵起身，再次行禮告退。

當他轉身走出御書房，重新踏入那漫天風雪之中時，一股刺骨的寒意瞬間包裹了他。

他緊了緊身上的玄色披風，回頭望了一眼那燈火通明、溫暖如春的殿宇，眸光深邃。

帝王心，深如海。

今日這一番奏對，看似恩寵備至，實則步步驚心。

嘉靖給了他想要的權，卻也給他套上了一副最沉重的枷鎖。

從今往后，鎮海司這艘巨輪，只能向前，不能后退。

一旦拿不出讓皇帝滿意的“成績”，那滔天的皇恩，便會在頃刻間化為噬人的怒火，將他連同整個鎮海司，都燒得灰飛煙滅。

風雪更大了，吹得宮燈搖曳，光影幢幢。

陸明淵的臉上，卻露出了一絲淡淡的笑容。

有壓力，才有動力。

這天下，本就沒有白吃的午餐。

他迎著風雪，一步一步，走得無比堅定。_l