陸明淵緩緩放下手中的《水經注》，神色平靜地站起身，整理了一下身上的襕衫。

他走到庭院中央，朗聲道！

“臣，翰林院編修陸明淵，接旨。”

旨意的內容與西苑的決斷并無二致，只是用詞更加堂皇典雅。

杜晦之任溫州知府，陸明淵任溫州同知，協同推行“漕海一體”，五日后起程。

“……陸明淵才識冠絕，思慮深遠，當為國之棟梁，欽此。”

“臣，領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

陸明淵雙手高舉，接過那卷明黃的絲帛。

圣旨入手，沉甸甸的，那不是絲綢與墨跡的重量，而是一省之地的風雨，是無數百姓的生計。

當他站起身時，周圍的同僚們目光復雜。

有羨慕，有嫉妒，有驚嘆，也有幾分不易察覺的憐憫。

十二歲的從六品同知，開國以來，聞所未聞。

這是潑天的恩寵，也是能將人壓垮的重擔。

浙江那地方，是善地嗎？

那是嚴黨盤根錯節的老巢，是倭寇肆虐的血海，去那里當官，同入煉獄并無差別。

陸明淵沒有理會那些目光，只是對著傳旨太監微微一禮，便轉身回到了自己的位置。

仿佛剛才發生的一切，他重新拿起那本《水經注》繼續翻閱。

回到京城的陸府，已是掌燈時分。

府邸不大，卻被林武帶著人打理得井井有條。

聽聞陸明淵歸來，林武立刻迎了上來，臉上是壓抑不住的興奮。

“少爺，圣旨的事，小的已經聽說了！恭喜少爺，賀喜少爺！”

陸明淵擺了擺手，示意他不必多禮，徑直走進書房。

“林武，坐。”

林武有些局促地在下首坐了，身板挺得筆直。

陸明淵看著他，這個從江陵縣一路跟出來的漢子，眼中滿是忠誠與質樸。

他輕聲道：“我這一去浙江，短則三年，長則不知何年何月才能回京。這府里，就交給你了。”

林武聞，猛地站起身，單膝跪地，聲音懇切。

“少爺！小的不求富貴，只求能跟在少爺身邊，為您牽馬執鞭！”

“浙江路遠，多有兇險，讓小的跟著您，也好有個照應！”

陸明淵搖了搖頭，親自將他扶起。

“京城，比浙江更需要你。”

他的聲音很輕，卻帶著不容置喙的力量。

“這座府邸，是我們在京城的根。你守在這里，就是守著我們的根。”

“府里其他人，你告訴他們，愿意留下的，月錢照發，府里養著，平日里也能做些營生，錢從府里出。”

“若想另謀生路的，便發三個月月錢，讓他們自行離去，我不強求。”

林武眼眶一紅，他知道陸明淵的決定不容更改。

“小的……遵命！少爺放心，只要小的還有一口氣，這陸府的大門，就沒人能動它分毫！”

“好。”

陸明淵拍了拍他的肩膀，“我信你。”

此去溫州，他沒有選擇帶上大批人馬。

只點了十個精銳護衛，又選了四個手腳麻利的丫鬟。

若雪，自然也是要跟著的。

五日時光，轉瞬即逝。

京城東門，晨曦微露。

陸明淵的隊伍，一輛尋常馬車，十余騎護衛，顯得簡單利落。

車輪滾滾，碾過京畿的青石官道，陸明淵掀開車簾，最后望了一眼那在晨霧中漸漸模糊的城墻輪廓。

那里有他名動天下的，有西苑帝王的審視，有朝堂諸公的算計。

而此去，前路漫漫，皆是未知。

“公子，風大。”

若雪的聲音在身旁響起，遞過來一件披風。

陸明淵回過神，接過披風披在身上，少女指尖的微涼觸感一閃而逝。

他看著若雪那雙清澈又帶著一絲倔強的眼睛，微微一笑。

“無妨，東南的風，想來會更暖和一些。”

長路迢迢，曉行夜宿。

從京城到浙江溫州，數千里之遙。

隊伍走得并不快，一個半月的光景，斗轉星移，節氣已過立冬。

北方的蕭瑟肅殺，漸漸被南方的溫潤蒼翠所取代。

這一個半月，陸明淵幾乎都在馬車中度過。

他沒有像尋常官員那樣急著趕路。

他每日的行程固定，一有空閑，便捧著書卷研讀，或是與護衛們探討些沿途的風土人情。

他像一塊海綿，貪婪地吸收著關于這個世界的一切信息。

從一地糧價，到一處關隘，從百姓的口音，到鄉野的傳說，他都聽得津津有味。

他知道，書本上的“漕海一體”四個字，終究要落到這片真實的土地上，落到每一個具體的人身上。

終于，在初冬一個陰雨綿綿的午后，隊伍抵達了溫州府城。

與想象中的凋敝不同，溫州城內竟是人煙阜盛，商鋪林立。

只是那繁華的表象之下，隱藏著一絲難以說的緊張。

街上隨處可見挎著腰刀的巡街兵丁。

百姓的臉上，也少了幾分江南水鄉應有的安逸，多了幾分警惕與戒備。

陸明淵沒有耽擱，直接命人前往府衙。

遞上吏部勘合、身份玉引以及那卷任命圣旨后，一名主簿模樣的中年官員立刻恭敬地將他迎了進去。

“陸同知一路辛苦。”

那主簿臉上堆著笑，態度謙卑。

“府尊大人已于三日前到任，此刻正在書房處理公務，下官這就帶您過去拜見。”