正當陸明淵思緒萬千之際，前方引路的小太監忽然停下腳步，躬身道：“伯爺，陛下有口諭。”

陸明淵心中一動，斂神道：“臣，恭聽圣諭。”

小太監尖細的嗓音在風雪中顯得格外清晰。

“陛下說，伯爺一路風塵，想必也念著恩師。”

“林總督已在伯爵府等候一個時辰了，陛下就不留伯爺在宮中用膳了，免得林總督等急了。”

一句話，如同一道暖流，瞬間驅散了陸明淵周身的寒意。

恩師？林瀚文！

他竟然也回了京師！

陸明淵臉上露出了難以置信的錯愕，他完全沒有收到任何關于老師回京的消息。

這一趟回京，他本以為是孤身一人面對這朝堂的風云變幻，卻沒想到，身后竟還有一座靠山在等著自己。

跟在身后的呂芳見狀，臉上堆著溫和的笑意，恰到好處地補充道。

“伯爺，萬歲爺是特意算著您和林總督的路程，讓林總督先行一步入京的。”

“萬歲爺知道伯爺您重情重義，特意安排了這場師徒相見，為的就是讓伯爺您安心。”

陸明淵猛然抬頭，望向那依舊燈火通明的御書房方向，心中的感動與震撼交織在一起，翻涌不休。

帝王心術，果然深不可測。

前一刻還是雷霆萬鈞的敲打與軍令狀，下一刻，卻又是這般細致入微、體恤人心的溫情與拉攏。

嘉靖皇帝不僅給了他權，給了他壓力，更給了他一份讓他無法拒絕的溫情。

他不僅要讓陸明淵為他賣命，更要讓陸明淵為他死心塌地地賣命。

陸明淵深深吸了一口冰冷的空氣，壓下心頭的波瀾。

陸明淵對著御書房的方向，鄭重其事地行了一個九十度的大禮，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。

“臣，叩謝陛下天恩！”

這一拜，是謝君恩，亦是……敬畏。

直起身來，陸明淵不再有絲毫耽擱，對呂芳和小太監拱了拱手，便快步朝著宮門外走去。

他的步伐比來時快了許多，那件玄色披風在風雪中獵獵作響，卷起一地的碎瓊亂玉。

歸心似箭，不過如此。

伯爵府的馬車早已在宮門外等候，車夫見到自家主子出來，連忙放下腳凳。

陸明淵一躍而上，沉聲道：“回府，快！”

馬車在積雪的街道上疾馳，車輪碾過青石板，發出沉悶的“咯吱”聲。

不過一炷香的功夫，那座氣派的伯爵府邸便已遙遙在望。

府門前的燈籠在風雪中搖曳，散發著溫暖的橘色光暈，仿佛在迎接主人的歸來。

陸明淵幾乎是跳下馬車的，他大步流星地踏入府中，府內的管家和下人早已聞聲迎了出來，齊齊躬身行禮。

“恭迎伯爺回府！”

“不必多禮！”陸明淵擺了擺手，急切地問道。

“林總督可在府中？”

管家連忙回道：“回伯爺，林大人一個時辰前便到了，此刻正在書房中看書。”

陸明淵聞，心中大定。

他連身上的官袍都來不及換下，甚至顧不得拂去肩頭和發梢的雪花，便徑直朝著書房的方向沖了過去。

書房的門緊閉著，但里面透出的燭光，卻讓陸明淵感到無比的溫暖和安心。

他站在門前，整理了一下略顯凌亂的衣冠，平復了一下急促的呼吸，這才抬手，輕輕叩響了房門。

“咚、咚、咚。”

“進來吧。”

一個溫和而熟悉的聲音從房內傳來。