三人擇了一家臨街的酒樓，名為“望江月”。

雖非江寧府內最頂級的銷金窟，卻勝在熱鬧，充滿了人間煙火氣。

伙計們穿梭如織，碗碟碰撞聲、食客的談笑聲、街邊的叫賣聲，匯成了一曲鮮活生動的市井交響。

這種喧囂，恰好能沖淡貢院九個時辰帶來的壓抑與沉悶。

林博文顯然是此地的常客，大手一揮，點了滿滿一桌子菜，又要了一壇上好的女兒紅。

酒過三巡，菜過五味，林博文那張俊朗的臉上已是酡紅一片，說話的舌頭也大了幾分。

他舉著酒杯，重重地在陸明淵杯沿上一碰。

“明淵兄！來，再走一個！”

“我跟你說，這次的策論，我寫的是‘開海禁，通商路’！”

“我老師早就跟我分析過，朝中漕運與海運之爭已到白熱化，圣上亦有此意。”

“我這篇策論，上承天心，下合時勢，不說經天緯地，也足以振聾發聵！這鄉試解元，舍我其誰！”

他意氣風發，仿佛已經看到了金榜題名，名動江南的那一刻。

陸明淵含笑聽著，只是安靜地飲酒，并不與他爭辯。

他知道，林博文的才華與見識，在同齡人中確實是翹楚。

周泰身為杭州知府，眼界自然非凡，指點弟子的方向也必然是朝堂熱點。

只是，這等題目，固然容易出彩，卻也容易落入窠臼。

天下英才何其多，能想到這一點的，絕不止林博文一人。

若雪在一旁安靜地侍立著，為兩人添酒布菜。

她的目光，十有八九都落在陸明淵身上，見他杯中酒淺，便立刻斟滿。

見他看哪道菜，便悄然將那碟菜轉到他面前。

這份細致入微，讓一旁醉眼惺忪的林博文都看得嘖嘖稱奇。

“明淵兄，你……你這福氣，真是……真是羨煞旁人！”

“有此佳人紅袖添香，怪不得你能寫出那等驚艷文章！不行，等我中了舉，我也要……也要找一個！”

若雪的臉頰上又飛起一抹紅霞，她垂下眼簾，長長的睫毛在燭光下投下一片細碎的陰影。

陸明淵看了她一眼，對林博文笑道：“博文兄喝多了。”

一頓夜宵，直吃到月上中天，酒樓的客人都已散得七七八八。

林博文在小廝的攙扶下，一步三晃地告辭離去。

他明日要去府衙拜見老師周泰，便不與陸明淵同行了。

酒樓外，夜風更涼，吹在臉上，帶著一絲水汽的濕潤。

陸明淵與若雪并肩走在返回客棧的石板路上，一路無話。

回到客棧房間，若雪先是為陸明淵點亮了燭火，然后熟練地端來熱水，擰了熱帕子遞給他。

陸明淵擦了擦臉，酒意褪去了幾分，整個人也清醒了不少。

他看著眼前少女忙碌的身影，她為他鋪床，整理被褥。

做完這一切，若雪轉身，似乎是想去角落的柜子里抱出那床屬于她自己的薄被。

“不用拿了。”

陸明淵的聲音忽然響起。

若雪的動作一頓，回過頭，清澈的眸子里帶著一絲疑惑。

陸明淵看著她，燭光在他的眼眸深處跳躍，聲音平靜地重復了一遍。

“今晚就這么休息。”

就這么……休息？

若雪怔住了，她看著床榻上那唯一的一床錦被，腦子里“嗡”的一聲。

她白皙的脖頸以肉眼可見的速度，迅速染上了一層動人的緋紅。

她……她當然明白這句話的意思。

這些日子以來，公子待她極好，從未有過半分輕薄之舉，甚至連一句重話都未曾說過。

她早已將自己的身與心，都當成了是公子的人。

只是，她從未想過，這一天會來得如此之快，如此……突然。

她的心跳得如同擂鼓，雙手緊張地攥著衣角，指節都有些發白。

腦海中一片空白，既有少女的羞怯與惶恐，又有一絲連她自己都未曾察覺的……隱秘的期待與歡喜。

她就那么站著，低著頭，不敢去看陸明淵的眼睛。

許久，她才聽到自己用細若蚊蚋的聲音，輕輕地“嗯”了一聲。

這一聲“嗯”，仿佛用盡了她全身的力氣。

是夜，燭火熄滅，滿室黑暗。

若雪拘謹地躺在床榻的最外側，身體繃得像一張拉滿的弓。

她能清晰地感受到身旁傳來的，屬于陸明淵的體溫與呼吸。

那是一種陌生的，帶著淡淡墨香與酒氣的男性氣息，將她整個人都包裹了起來。

她的心，依舊跳得飛快。

一夜無話。

陸明淵確實沒有再做任何出格的舉動。

他只是靜靜地抱著她，感受著懷中少女柔軟的身體與均勻的呼吸。

他并非柳下惠，更不是什么圣人。

懷中溫香軟玉，要說沒有半分綺念，那是自欺欺人。

只是，理智告訴他，現在還不是時候。

他這具身體，滿打滿算，不過十歲。