好了好了，你們年輕人的事情，以后有的是時間慢慢說。”

“本官這里還有公務要處理，你們兩個，都出去吧，不要在此耽擱本官的時間！”

周泰不耐煩地揮了揮手，下了逐客令。

陸明淵與林博文對視一眼，皆躬身行禮，齊聲道：“學生告退。”

二人一前一后，走出了書房。

午后的陽光有些刺眼，灑在身上，驅散了方才在書房內感受到的那股無形壓力。

林博文停下腳步，轉身，面對著陸明淵，神情前所未有的鄭重。

他再次深深一揖，腰彎成了九十度，這一次，陸明淵沒有去扶。

“明淵兄，今日博文方知，何謂人外有人，天外有天。”

林博文緩緩直起身，目光清澈，再無一絲陰霾，只剩下純粹的敬佩與昂揚的戰意。

“你那篇策論，那首詩，都足以名傳天下。我輸了，輸得心服口服。”

“明年開春院試，我會在杭州府貢院，靜候明淵兄大駕。”

“我定要超越你！”

這番話，他說得斬釘截鐵，擲地有聲。

陸明淵看著他，微微一笑，如春風化雨。

“好。”

“我等著。”

說罷，他拱了拱手，轉身離去，青衫磊落，背影瀟灑。

……

福來客棧。

陸明淵剛一踏入大堂，夫子連忙起身，快步走了過來。

“明淵，你可算回來了。”

他上下打量著陸明淵，仿佛在看一件稀世珍寶。

“周大人……都與你說了？”

“說了。”

陸明淵簡意賅。

夫子聞，長長地舒了一口氣，整個人都放松了下來，隨即臉上涌起狂喜之色。

“太好了！太好了！府試案首！我林家府學，竟然出了一位府試案首！這可是天大的喜事！”

他搓著手，有些語無倫次，好半天才想起正事。

“對了，明淵，我們林家的商隊明日一早便要起程返回江陵縣，你可要與我們一同回去？路上也有個照應。”

“正有此意，有勞夫子安排了。”

陸明淵點頭應下。

“不勞煩，不勞煩！”

夫子連連擺手，喜不自勝地說道。

“我這就去安排！哦，對了，商隊已經派出了最快的馬，加急趕回江陵縣報喜去了！想必等我們到時，整個江陵縣，都知道你陸明淵的大名了！”

陸明淵看著他的背影，無奈地搖了搖頭，心中卻也升起一絲暖意。

他知道，這趟回鄉之路，恐怕不會平靜了。

三日后。

江陵縣，東城門。

官道上塵土飛揚，一支規模不小的商隊正緩緩駛來。

而在城門口，早已是人山人海，熱鬧非凡。

林家府學的學子們，在幾位夫子的帶領下，整整齊齊地站在最前方。

他們身后，扯著一條巨大的紅色橫幅，上面用濃墨寫著幾個大字。

熱烈恭賀本學學子陸明淵高中杭州府試案首”！

周圍擠滿了看熱鬧的百姓，一個個伸長了脖子，議論紛紛。

“聽說了嗎？就是那個陸家村的陸明淵，前陣子縣試得了魁首，這次去府城考試，又拿了個第一！”

“我的乖乖，這叫案首！府試案首啊！這可是咱們江陵縣幾十年來頭一份的榮耀！”

“可不是嘛！你看林家府學這架勢，這是把陸案首當成活招牌了啊！”

在萬眾矚目之下，商隊緩緩停下。

陸明淵從一輛馬車上走了下來，一身青衫，身姿挺拔，雖年僅十歲，但眉宇間的沉靜與從容，卻讓所有喧囂都為之一靜。

“陸案首回來了！”

不知是誰喊了一聲。

瞬間，人群爆發出雷鳴般的歡呼聲。

林家府學的夫子們一擁而上，將陸明淵圍在中間，噓寒問暖，恭維之聲不絕于耳。

陸明淵微笑著一一回應，舉止得體，不卑不亢，更讓眾人暗暗稱奇。

一路之上，鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，他就這樣被簇擁著，風光無限地回到了林家府學。

府學之內，早已擺好了慶功宴。

林家三爺親自等候在門口。

“明淵啊，你可真是為我們林家府學，為我們整個江陵縣，爭了一口天大的氣啊！”

林三爺的聲音洪亮，充滿喜悅。

“好！好！好！英雄出少年，古人誠不我欺！”