“此何意？！”劉焉終究也是喝了不少，半驚半怒之下也是不顧形象，居然拍案而起。“天下太平，如何出此荒謬之？”

“方伯。”公孫也是凜然相對。“我且問你，十八年前可有升官要交錢的規矩？十八年前可有天下士人泰半禁錮？十八年前可有閹尹執政十余載的前科？我告訴方伯吧，如今這天下，禁錮士人憤憤難平，豪強大戶無出頭之日，百姓亦無立足之地，民怨四起，盜匪流離……從上頭看，恰是難得太平，從中間和底下看，卻是人心俱喪，上下皆怨！”

“焉至于此？！”劉焉勃然抗辯。“危聳聽！”

“焉至于此，為天子牧守一州，”公孫借著酒意戲謔笑道。“更應該保護下吏這種真正憂國憂民做事之人，怎么能夠為了一個該死上一萬遍的罪人來專門找我的茬呢？莫不是來時受了朝中權貴的賄賂，要替王甫等人報仇？！”

“你怎么能辱我父親？！”劉焉尚未出聲，旁邊的劉范卻憤然站了起來，同時往腰間摸去。

公孫確實是在‘辱’劉焉！

首先，‘焉至于此’這句話就是一個拿對方名字開涮的極不禮貌舉止，僅憑這個劉范就有拔刀的理由了；其次，質疑對方政治立場……雖然真正到了劉焉這個級別的官員，跟閹宦打交道是免不了的事情，但有些話卻是不能說出來的，尤其是劉焉本人除了宗室身份外，還有著很標準的士人標簽；最后，說到底，劉焉是冀州刺史，雖然他老人家還沒有勸天子恢復州牧制度，這個官還是個六百石級別的‘小官’，但實際上卻依然是一州長吏，代表中樞生殺予奪，而公孫一個邯鄲令，所謂上下之別清晰無誤，就明白的擺在那里。

所以，也就難怪劉范生氣成這個樣子。

然而，這位孝子憤然之下想要拔刀，一摸之下才陡然想起，他們父子一路上趕著驢車過來，所謂私服潛行，車子里固然藏著兩把刀防身，可此時宴會中腰中又怎么會有刀呢？

而且更可怕的是，劉范腰中無刀，堂前堂后不少人卻是配著刀的，

此時聽到堂中動靜，倒是個個側目，尤其是席中幾名看起來形象粗魯的軍官，此時居然也是往腰中摸去。

上首的劉焉捻著胡子看向自家的好兒子，又是心疼又是好氣。心疼是心疼自家兒子孝順，懂得為自己出頭，好氣卻又是在氣他愚蠢……須知道，這是人家的地盤，是能翻臉的地方嗎？

而幾乎是同一時刻，呂范、審配、董昭、婁圭、王修，這五人同時起身，儼然是要救一救場。不過，眼見著其余人等一起起身，他們五人反而一起遲疑了片刻。

公孫見狀不由大笑，卻是在眾人頗為無奈的目光中回身到自己座位前滿上了一杯酒，然后一手捧杯一手拎著自己的椅子走到上首劉焉身旁。

“方伯遠來，席中倉促，也沒什么取樂的東西，所以特意出來為戲，逗一逗大家，”公孫放下椅子，雙手捧杯而笑。“語中有所冒犯，還請方伯見諒。”

劉焉看了對方一眼，也是放下捻著胡子的手，一聲大笑，就接過對方賠罪的酒一飲而盡。

一時間，滿堂大笑，呂范等人也都各自落座，唯獨劉范像個傻子一樣，尷尬了好久才在董昭的悄然示意下悻悻然坐了下來。

“下吏剛才所俱是戲。”賠禮之后，公孫居然就勢坐在了劉焉身旁，卻是難得正色起來。“方伯受天子命，巡視冀州九郡，若是真覺得我當日所行有所失格，還請放心處置，此事確實是我公孫一人為之，我也絕無半點推脫之意。”

劉焉一時捻須干笑。

“不過，”公孫親手捧壺為對方滿上酒杯后也是再度失笑。“之前唯獨一出自真心……越矩不越矩且不多，可下吏卻自問不負于職。然而，來邯鄲兩月清除了山匪，為此便引出了襄國長妒忌失衡，做下如此不堪之事。而接下來，秋收之前下吏還準備清查田畝、戶口，清算財政，然后還要興建學校，推崇文教。種種事端，盡力而為之余想來也是少不了閑碎語的。屆時，正需要方伯在上，保護一下我們這種難得做事的下吏！”

劉焉緩緩頷首，舉杯而飲，卻是沒有出聲。

又喝了小半個時辰，大概是有呂范、審配這些知機之人在宴中調解氣氛，倒也看不出中間出了些許不快的事情。

而等到銀河高懸，宴會也終于是徹底結束，不過，堂外庭中之人是興盡而歸，堂中高坐之人卻多是各懷心事。

“去請董公仁董縣長過來！”甫一回到被專門騰空的干凈小院中，劉焉不等自己兒子開口，便直接下了一個命令。“說我有事問他！”

“今日確實有些操切了。”同一時刻，公孫也是對自家幾個心腹文士坦誠認錯道。“不過，今日行為乃是因為之前在洛中恰好知道此人一些事情，又多喝了幾杯，這才忽然失措，一時興起多說了幾句，卻也是試探之舉。”

幾名心腹面面相覷，他們之前只以為公孫是腦子一時發熱，但既然是有針對性的舉動，那他們反而不好多了。

“董公仁，你是個老實人，我只問你一事，你從實說來。”劉焉見到董昭過來，居然是一刻也等不及，便開門見山。“如今天下局勢，真的是如公孫所那般看似清平，實則勢如危卵嗎？”

董昭思索片刻，倒是緩緩頷首：“方伯，我是個老實人，不愿說謊……十八年前天下是個什么光景我沒見過，但這天下確實一年不如一年，倒是真的。”

―――――我是慚愧的分割線―――――

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ps：感謝新盟主置鷸狻飧鱟幟ye嗎？尷尬，斷更請假反而多了個盟主，慚愧至極。

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