傍晚時分，邯鄲城內。

在漸漸失去燥熱感的陽光下，縣寺斜對面的一棟建筑里，無慮候夫人趙蕓正板著臉坐在屋檐下看著仆婦們收拾東西，而她那只命運多舛的胖貓則絲毫不體諒女主人的不爽，反而正在和另一只稍微瘦一點的花貓在院子里追逐遞爪。

瘦花貓是馮芷臨行前專門從公孫大娘哪里討來的……當日公孫送了一窩貓回去，公孫大娘雖然也挺喜歡這個禮物，但只對那只最肥的大貓情有獨鐘，乃至專門閹了帶在身旁，其余的卻也只是任他們在家中自由繁衍生息。

所以，馮芷的討要除了讓公孫大娘暗笑于她過于明顯的小心思外，倒也是順順利利。

當然了，趙蕓倒不是因為院中的兩只貓而板著臉，實際上，作為公孫的正室夫人，她有著足夠多的理由在此時不開心：

自己辛辛苦苦趕到邯鄲，丈夫卻恰好不在；

來時婆婆安排了一些安利號中的事物，這是一種認可但也是一種壓力；

丈夫粗心大意，低估了自己此行的規模，居然沒有預備好住宅，逼得自己不得不臨時購置房產，安置仆婦，辛苦了數日還是一團糟；

還有之前自己那位族兄的拜訪……這種事情本不該一個女子出面應對的，但對方如此殷勤，自己也只能出面板下臉來拒絕了！

然而，這些都還只能說是添亂，卻不足以讓趙蕓感到郁郁。真正讓她感到難以釋懷的，乃是兩件事情：

一個是自己那位族兄私下遣人告知的，說是本地大族正在私下串聯，試圖與自己丈夫聯姻，而這種事情但凡是個女子恐怕都不會高興；

另一個事情，卻是剛剛趙國國傅突然遣人送來了一首樂府詩歌……據來人所，這是趙國國傅韓公和自己丈夫初次見面便私下約定好的一份詩歌。

“日出東南隅，照我秦氏樓。秦氏有好女，自名為羅敷……”不知為何，相比較什么地方大族的聯姻，趙蕓反而更在意這首詩，只看了一遍，便始終忘不掉這個簡單而又朗朗上口的開頭了。

“姐姐！”正在趙夫人胡思亂想之際，隨著一聲清脆的喊聲，卻是馮芷滿頭大汗的從剛剛才打通一日的別院趕來了。“我打聽清楚了……”

趙蕓輕瞥了對方一眼，卻并未說什么。

“就是郎君來邯鄲第一日，”馮芷漲紅著臉急促道。“他便處置了一個案子，乃是你那族弟趙平意圖強占一個秦姓女子為妾，被郎君給攔住了，還重重罰了你那族弟……想來便是那時看對眼了！”

趙蕓幽幽一嘆，卻是依舊無，只是揮手示意那些仆婦都遠一些。

“姐姐！”馮芷愈發急促不已。“這個時候如何還忌諱這個，他們聽到又何妨？這個秦氏女跟別人送的侍妾之流不一樣！你沒看到那詩中寫的嗎？什么白馬、什么專城居的，儼然說的便是咱們郎君，可這詩歌卻是郎君央著人家國傅做的，只怕是郎君一眼便相中了那個女子，還日思夜想，然后便……”

“然后便如何？”趙蕓終于忍耐不住了。“既然是夫君一見鐘情，看中了那個女子，你又要如何處置呢？”

“我……”馮芷登時聲音低了下去。“我的意思是，寧可讓夫君納一堆別的妾室，也不能讓這個秦氏女進門，夫君這人向來注重功業，何曾見他對一個女子如此動情過？”

“具體怎么做？”沉默了片刻后，趙蕓居然升起了一絲期待感。“你莫非有什么好法子？”

“姐姐的那個族弟不是正在城中嗎？”馮芷登時大喜。“要我說，趁著夫君不在，姐姐不妨讓他出面，去把這個秦氏女給光明正大的給納了，結了婚嫁與別人，如何還能再入我們家的門？”

趙蕓聞不免有些猶豫不定。

當然，趙夫人倒不是猶豫這個方案的可行性，而是在疑惑這個方案提出人的智力。講實話，她現在實在是搞不清楚，眼前的小丫頭到底是無知到了極點，還是在故意一石二鳥，準備把自己和那個秦氏女一塊收拾了？

當然了，趙夫人終究是自家老祖母帶大的，所以很快就神思清明的反應了過來――馮芷應該是真蠢，因為如果對她真聰明到能施展一石二鳥這種計策，又怎么可能會天真的以為自己會接受這種建議呢？

莫非，相處了快一年，這馮芷居然一直以為自己是個傻子？

想到這里，趙蕓干脆懶得理會對方了……但是，那首《陌上桑》的詩歌，卻也是久久揮之不去。

說到底，公孫還沒給自己夫人弄過這種詩情畫意的東西呢！

“頭上倭墮髻，耳中明月珠。緗綺為下裙，紫綺為上襦……那個喜歡白馬的郎君，居然喜歡這種裝扮嗎？”

………………

暮色蒼蒼，星河高懸。

大約是在用過晚飯一刻鐘的時候，果然有魏氏的仆從來到客房，替自家主人邀請‘黃縣長’私下一敘。

劉焉對此也是早有準備，便先是隨口叮囑了自己兒子一聲，然后就大搖大擺的隨對方去了。

而這一次私下相見，雙方坦誠至極。

“敢問足下姓名？”只有兩人相對而坐的房舍內，魏松開門見山。“現居何職，因何在此？”

“魏兄請了，”在這種人面前，劉焉自然不用再扮演什么襄國長黃琰了。“江夏劉焉，字君郎，前為洛陽令，因王刺史歸鄉，特受詔書，巡視冀州。”

“原來是方伯當面，實在是失禮至極。”雖然有所猜測，但事到臨頭魏松依然還是有些驚嚇。“在下原以為是朝中某位侍御史來此專署調查襄國長一事，卻不料方伯甫一上任便親自來來探查……方伯之前陽城山辦學十八載，我也是久仰大名。”

“魏兄不必多禮，實在是我隱瞞在前。”劉焉也是隨口客套了一句，便也是直來直往了。“既然已經到了這個地步，我便直不諱了，受任之時，尚書臺諸公曾及邯鄲令公孫擅殺襄國長甄度一事，我為一任刺史，不得不清查此案……魏兄，你是趙國名族之首，又一直在邯鄲行教化鄉里之舉，對此事想來必然有一番見解。”

這是當然的，無論從那個角度來說，魏松都是最有力的證人之一……身份、家世、人脈、德行，不聽他的聽誰的呢？

魏松沉默了片刻，然后緩緩道：“既然方伯問我，又指名道姓、就事論事，更兼當日甄度被殺之時我確實正在現場，對此事知之甚詳，也是不好不……”

“還請賜教。”

“若論事情經過，趙國上下人盡皆知，多無益。”魏松耷拉下眼皮從容應道。“而若論我個人觀感，則邯鄲令當日行事可為‘越矩而不違法’，從心則可稱‘失小節而守大義’……正如這眼前邯鄲令出境剿匪一事，固然有些越矩，方伯想要以此來處置于他，也無人能說一個不字，但掃平匪患，讓士民安樂卻遭此厄，終究難服趙國人心。”

劉焉啞然失笑，他也是沒想到對方居然如此態度堅決，毫不拖泥帶水。實際上，按照他的想象，大部分人處在魏松這個位置，都是有一萬個理由來打哈哈的。

但是……但是怎么說呢？對方如此干脆的態度，對于已經有些為難的劉焉來說其實也是好事。

“原來如此。”一念至此，劉焉也是干脆捻須肅容。“魏兄的意思我已經確切收到了。但趙國之事不可不聽國相向公之，明日我將以襄國長的身份去邯鄲城見一見向公，想來屆時此事便應當水落石出了。”

“方伯自問向公便是。”魏松不由面皮抽動了一下。“我已經是個下野之人，如今一心在教學之上，公務上的事情也就不多摻和了……”

劉焉聞弦歌而知雅意，也是干脆起身，準備告辭休息……這種私下問案的行為其實本不是什么能上臺面的行為，甚至有些不合士人交往的風氣，所以既然問清楚了，也就沒必要多待了。

真要想結交的話，可以換回公開身份，光明正大的來。

“方伯。”就在劉焉拱手告辭，準備回去休息之時，魏松忽然又抬頭說了一句。“你久在陽城山修身養性，此番又從中樞匆匆而來，或許對邯鄲令有先入為主之見……我有一相贈。”

“魏兄盡管直。”劉焉自無不可。

“其實，邯鄲令雖然是文繞公與子干公的學生。”魏松平靜道。“但在我看來，倒更像是橋公當年舉止，只不過出身邊地，行事更強橫一些罷了……”

“橋公？”劉焉若有所思。“橋公為政五十載，百折不撓而又經歷豐富，哪里是公孫一個年輕人能相比的呢？或者說，他與某個時期的橋公有些相像？”

“以梁國一縣功曹而廢陳國相的橋公，招名士不應便要將人寡母發嫁的橋公，三起三落的橋公，出將入相的橋公！”魏松仰頭正色道。“其實都稱得上是頗多類似……方伯，我拿橋公相比不是要論及二人功業、名望，而是說兩人性格相仿，并以前車之鑒提醒方伯，與這種人共處一地，若只是以官位、職司、名望相壓，只怕是要自取其辱，將來還要著于史冊，貽笑大方的。”

劉焉恍惚而走。

一夜無，自不必多講。

到了第二日，‘黃縣長’和李縣長早早起來梳洗用餐，然后便與魏松，還有昨日留宿于莊園中的一眾本地豪族大家相辭……‘黃縣長’來襄國‘上任’，自然是要先去拜訪國相向栩、國傅韓拓，還有趙王劉豫的。

而便是李縣長，雖然不好去拜訪趙王劉豫，但也是聽說過向栩河內名士大名，決定拖延一日，去拜會一番再轉向鉅鹿的……怎么說呢，雖然有些不太合規矩，但也算是人之常情了。

然而不知為何，魏松倒也罷了，依舊從容，其余那些本地豪族知道二人要去邯鄲拜訪某人，卻個個擠眉弄眼，一副頗不以為然的樣子。

“且不提什么國相不國相，”實際上，這些豪族不僅對國相毫無尊重之意，反而趁機取出了一封信來遞給了雙目俱是血絲的‘黃縣長’。“襄國長此去邯鄲，各家各戶都應該有所拜見，還請成人之美，順道替我們將此書交與無慮候府上……”

“諸位已經議定了昨日之事？”‘黃縣長’，也就是劉焉了，一時好奇。

“非也。”為首一人，隱約記得好像是復姓邯鄲的，在那里搖頭嘆氣。“依舊是相持不下，但昨晚上來了消息，說是君候回師極速，怕是不日就要回來了，我們便不好再拖延下去了……”

“那……”劉焉愈發茫然了。

“我們議了一下，”另一個姓張的，好像還是做過郡丞的，也是直不諱。“既如此，便不如將幾個頭面之家的女子姓名各寫上一個，然后讓趙夫人挑選一個……也是各安天命的意思。”

“如此倒也公正。”劉焉’一時恍惚，但總覺得哪里不對。“可若是如此，為何你們不自己送去呢？”

“誰去送呢？”邯鄲氏族長一時苦笑。“誰去送其他人怕是都不放心，而且送信之人終究是面子上有些抹不開……”

那我一個堂堂冀州方伯去給你們干送妾室這種事情就抹得開了，而且還是幾選一這種？！