然而，眼前這幅情形根本就不是裝傻能混過去的，就在這時，坐在一旁馬扎上一直沒動彈的橋玄忽然伸出手來，直接拽了拽公孫的衣袖。后者無奈看去，卻也只見到一張嫌棄至極的老臉。

公孫當然明白人家橋公的意思――你惹出來的禍你來平，且不說這么多人一起哭聲音那么難聽，光說這要是再這么哭下去哭岔氣了，然后中風癱一個……算誰的？

無奈之下，公孫只能長呼一口氣，然后鼓足勇氣上前一步，將蔡伯喈的幘巾給一把拽下！

這下子，露出半個禿瓢的天下名士立即不苦了，周圍眾人也是驚愕當場，便是之前慫恿公孫止哭的橋玄也有些茫然了起來。

“文……”

“哭哭哭，哭有何用？！”然而，不待眾人反應過來，公孫便將那幘巾狠狠擲在地上，然后厲聲喝問道。“天下知名的蔡伯喈就這點志氣嗎？當日你在自家東閣笑自己已經上書直斥朝中閹尹，自知不能幸免，然后將萬卷藏書托付與我的時候，是何等風采？為何今日卻是如此不堪？！大丈夫在世，敢做而不敢當嗎？！”

這一番質問，真是讓亭舍之外的公卿士人全都愕然無語，怔立無。

而那蔡邕，也只好拱手告罪：“非是我蔡伯喈敢做而不敢當，實在是我思及自己年已經四十七歲，老朽不堪，卻又無子，所謂獨特一身……”

“若是因此而哭，更是可笑可悲！”公孫勃然作色，愈發怒氣沖冠。“我只問你，你蔡伯喈在哭時可曾去瞥一眼坐在你身旁的橋公嗎？！”

眾人紛紛看向橋玄，卻見橋玄從容坐在一旁，面不改色，只是微微捋須而已……然后心中紛紛有所反應了過來。

“蔡公！”公孫繼續大聲斥問道。“你說你垂垂老朽，萬事不堪……我問你到底何事不堪？”

“我……”蔡邕張口結舌。

然而，不及蔡邕回復，公孫卻主動自問自答起來：“若論髡刑貶斥，你難道不知道橋公也曾經做過城旦嗎？而且你才一次而已，橋公乃是三起三落！若論子嗣，你難道不知道橋公六十歲尚得一幼子嗎？你才四十七歲，家中姬妾尚足，而且已經有一女，如此努力十三年，誰知道將來會不會子女雙全？至于說老朽，更是可笑！”

話到此處，公孫卻又不去看那面色漲紅的蔡邕了，而是轉過頭來，對著身后面有哀容的各路公卿、名士道：“諸位且看橋公，他已經年近七旬，卻依然是朝廷根基，士人脊梁，無論局勢多壞，都沒見過他露出過半點哀容……如今這蔡伯喈不過四十七歲，就在這里唉聲嘆氣、涕泗橫流！諸公不去學橋公面不改色倒也罷了，可為什么還要陪著

蔡伯喈這種人哭個不停呢？！當日我在蔡府上便說，時局越是艱難，我輩反而越要自強不息，努力才對！難道是因為我年紀輕，諸位便把這些道理置之不理了嗎？！”

話音剛落，別人倒也不論，那身后的蔡伯喈卻是連連拱手，口稱有錯。

公孫聞趕緊轉圜面色，先回身扶起了對方，然后又把地上的幘巾給拿起來，重新幫對方裹住了露出半個禿瓢的腦袋，這才攜手解釋道：

“非是我看不起蔡公，也不是刻意大，只是我自幼受寡母教導，為人不可輕放棄，她曾有屢有……屢有激勵之。蔡公，這柳枝雖然是個枯枝，但將它插入土中，誰又能知道它不會再出新芽，最后變成蒼天大樹呢？”

蔡邕揚天長嘆：“不想，今日居然又遇到了文琪的滿腔志氣！若論百折不撓的節氣，怕是天下一半都在橋公身上；而若論這自強不息的志氣，只怕也是天下間一半都在文琪身上了！”

罷，兩人卻是攜手將那根枯枝插入道旁河邊，然后，公孫又喊來兩個義從護衛，說是雁門武州人士，正好歸鄉順路，讓他們沿途護送一二……并握手私下小聲交代，若是在朔方有所不便，刺史董卓就不說了，對方也認得，但雁門太守郭是可以報他公孫的名字的。而若是路遇盜匪、亂軍什么的，也不妨往雁門平城處逃，到彼處去尋一個叫程普的人，總是能托庇一時的。

其實，到了這里，之前那被哭聲中途打斷的送行儀式就算是結束了，而公孫也是松了一口氣，準備脫身旁觀。

孰料，蔡邕卻死活都不放手：“上次讓文琪為我做首帶志氣的短詩，你卻說自己當時胸中并無志氣，著實做不來……今日，你如此志氣，將我教訓的無地自容，明明是志氣滿懷，如何又沒有詩文了呢？”

公孫頭皮發麻，只能勉力解釋：“家母常說詩文辭賦皆是小道，出門在外能不做便不做……”

然而，好說歹說，蔡伯喈就是不愿意撒手，公孫被逼的沒轍，只好扭頭看那橋玄，只求對方看在自己夸了他半日的面子上出襄助。然而，橋玄從頭到尾都只是面無表情，宛如木雕，連看都不看他一眼……哪里有半點幫忙的意思？

于是乎，無可奈何之下，公孫只好點頭：“只有一首無名舊詩，乃是別人舊日所做，卻也正好拿來應景……”

“不管如何，且誦來為我壯行！”蔡伯喈鼓起鼻翼，雙手攏袖，一臉期待。

公孫仰頭一嘆：“蔡公聽好了……千里黃云白日曛，北風吹雁雪紛紛。莫愁前路無知己，天下誰人不識君？”

話說，公孫一開始背這首詩的時候還有些敷衍，但誦到最后，卻也是不禁胸中塊壘盡散。

而一詩既罷，周圍的公卿名士也是各自無思索，便是橋玄也忍不住微微打量了一下公孫，方才繼續枯坐。

“多謝文琪了！”蔡邕躬身大禮相拜。“今日文琪的志氣，已經從一枝柳、兩句詩中送我心里了！諸位親朋故舊，今日我也已經知足了，就不必再勞他人一一相送了……勞煩諸位公人久候，咱們速速起行吧！”

罷，這蔡邕居然就是要主動上路了。

那些押送的公人在這么多公卿名士面前哪里敢拿大？于是宛如家仆一般勞動起來，居然就護送著蔡氏百余口沿著官道往北一路去了。

公孫夾在人群之中，目送對方遠去，既是送一口氣，卻也是有些五味雜陳。

“久仰公孫文琪白馬中郎之名，今日一見不想文武雙備！”就在這時，之前那名跟在橋玄身后的矮個咪咪眼的年輕人，卻是忽然湊了過來。

公孫趕緊拱手回禮：“這位賢兄誤會了，這詩真不是我做的，乃是一首舊日殘詩，借花示意而已……”

“公孫郎中何必唬我？”此人當即瞇眼笑道。“‘千里黃云白日曛’，這不是就是今日洛陽之景嗎？‘北風吹雁雪紛紛’，不就是講朔方邊郡的景色嗎？還有‘天下誰人不識君’之，除了蔡公，誰人能當此語？也就難怪蔡公聽完此話后志氣滿滿，一改哀容了！”

“朔方景色不是這個樣子的。”公孫想起河套美景卻不由苦笑搖頭。

而不待此人繼續搭話，公孫卻忽然快步跑出，直奔準備轉身上車的橋玄而去：“橋公且住，我有話說！”

那人笑著抬抬肩，也是滿臉無謂的跟了回來。

“公孫文琪，你今日是來送行的還是來找我的？”橋玄不以為意的回頭道。

對于這種人物，沒必要多扯淡，所以公孫當即一個長揖到底：“既是送行，也是專程來找橋公……不瞞橋公，如今萬事俱備，只差橋公為尚書令而已！”

橋玄不由會意失笑：“原來如此，怪不得今日如此當眾吹捧與我。”

公孫不由尷尬：“就勢而為罷了！”

“然……人老體衰，不想做尚書令！”說著，橋玄直接鉆進車子，示意家仆趕車。“你去尋別人吧！”

公孫怔立當場。

然而，就在這時，那矮個子瞇瞇眼，同時身上也沒個印綬的年輕人從此處路過，居然直接鉆進了橋玄的車里。

“孟德滾出去騎馬！”隨著車內一聲怒喝，公孫更是恍然失措。

――――――――我是枯枝敗葉的分割線――――――――

“漢光和元年，名士蔡邕舉家貶入朔方，燕武前夜折柳養于瓶中，待翌日相贈。然柳枝一夜枯枝，落葉萎芽，左右皆以為不祥之兆，勸更之。燕武曰：‘折柳相別，本在于心，若見枝枯而更，所謂自欺欺人也。’乃持枯枝相送，實以高。邕嘆曰：‘吾年四十有七，獨特一人，又髡刑舉家入朔方，宛如此枝無葉無芽，此非天意乎？’燕武對曰：‘天意何憂？人當自強也，焉知枯枝不可成樹？’邕感其意，復振作而走，臨行，于河畔插柳枝。復數年，河畔果成樹也，復百年，此樹蔚然如冠，蔡氏皆呼‘蔡柳’也！”――《搜神記》.

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