“清歌說得對。”

柳清歌的臉上露出一絲得意。

“這登基大典，必須辦，而且要大辦，要辦得比大周歷代皇帝都風光。”

蘇清影的臉色瞬間垮了下來，張嘴就想反駁。

葉凡抬起手，制止了她。

“但是，”他話鋒一轉，看向蘇清影，“清影說得也對，國庫空虛，百姓嗷嗷待哺，朕不能為了自己的臉面，讓將士和百姓餓肚子。”

他笑了笑，那笑容讓蘇清影和柳清歌都愣住了。

“所以，這個錢，朕不出。”

“啊？”

這下，不光是蘇清影和柳清歌，連王奎三人都懵了。

“陛下，您不出錢，那誰出？”王奎撓著頭問道。

葉凡走下御階，踱到大殿中央。

“柳清歌，你剛才說，這大典是辦給誰看的？”

“天下人，尤其是……那些世家門閥。”柳清歌下意識地回答。

“這就對了。”葉凡一拍手，“既然是辦給他們看的，那這錢，自然就該他們出。”

“讓他們出？”柳清歌的眼睛慢慢睜大，“陛下，您的意思是……”

“朕登基，他們難道不該表示表示嗎？”葉凡理所當然地說道，“空著手來觀禮，像話嗎？傳出去，豈不是說我大夏君臣不懂禮數？”

蘇清影的眼睛一下子亮了，她仿佛嗅到了金錢的味道。

“陛下英明！您的意思是，讓他們……捐款？”

“捐什么款，多難聽。”葉凡擺了擺手，“這叫‘共襄盛舉’。”

他轉身，重新走回御階之上，看著下面一群已經目瞪口呆的心腹。

“柳清歌，你回去，重新擬一份名單。凡大周的世家大族，有一個算一個，全部給朕請來。”

“請柬上就寫，朕登基，普天同慶。為彰顯我大夏氣象，特設‘龍興之基’，凡獻納十萬兩者，可于大典之上，得一觀禮席位。”

“獻納三十萬兩者，家主可入金鑾殿，親觀朕登基。”

“獻納五十萬兩者，朕封他一個榮譽爵位，世襲罔替，并賜其家族一塊‘與國同休’的御筆牌匾。”

“要是有人愿意獻納百萬兩……”葉凡摸了摸下巴，“朕就許他一道免死金券，可免其家族一人死罪。”

“嘶——”

殿內響起一片倒吸冷氣的聲音。

王奎張大了嘴巴，半天沒合上。

他娘的，皇帝還能這么當？這哪是登基，這分明是開張做買賣啊！

蘇清影的眼睛里已經全是小星星，她手里的算盤不知何時已經掏了出來，手指在上面撥得飛快，嘴里念念有詞。

“王家、謝家、崔家、盧家……哎呀，這得多少錢啊……”

只有柳清歌，在最初的震驚之后，看向葉凡的眼神充滿了異樣的光彩。

她明白了。

這哪里只是為了錢。

這道“請柬”發下去，就是一道催命符，也是一道投名狀。

交錢的，等于把身家性命和葉凡的大夏綁在了一起，從此再無退路。

不交錢的，那就是心懷二意，正好給了錦衣衛動手的理由。

一石二鳥，不，一石三鳥！既解決了錢的問題，又把這些墻頭草世家牢牢地捆在了船上，還順便立了威！

高！實在是高！

“柳清歌，蘇清影。”葉凡的聲音再次響起。

“臣在！”兩人同時躬身。

“這件事，你們兩個一起辦。”葉凡的嘴角勾起一抹弧度，“柳清歌負責發請柬，蘇清影負責收錢。朕只有一個要求。”

“三個月后，朕要一場風光的登基大典。”

“而且，國庫里，要堆滿金子。”

柳清歌和蘇清影對視一眼，都從對方眼中看到了興奮。

兩人齊齊跪下，聲音里充滿了干勁。

“臣等，遵旨！”

當天下午，一份份用黑底金字寫就的“請柬”，由錦衣衛的快馬，送向了大江南北的座座豪門府邸。

拿到請柬的世家家主們，看著上面那一行行客氣卻又充滿了壓迫感的文字，臉上的表情，比死了親爹還難看。

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