河東郡，郡治所。

張成勒住馬韁，在他身后，十萬大軍鴉雀無聲。黑色的鐵甲在初春的陽光下反射著冷光，匯成一道沉默的鋼鐵長城，壓在城下。

城墻上，守軍的旗幟在風中凌亂地擺動。士兵們握著弓弩的手在抖，他們不是沒見過大軍，可他們從未見過這樣的大軍。

沒有喧嘩，沒有叫罵，只有死一般的寂靜。那股無形的壓力，比山呼海嘯的喊殺聲更讓人窒息。

城樓內，河東太守劉承德的手心全是汗，那張寫著“告天下檄文”的布帛，被他攥得變了形。

“大人！還猶豫什么！”

旁邊的郡尉周康雙眼通紅，一把拔出腰刀。

“葉凡就是反賊！朝廷待我等不薄，我等當與此城共存亡，為陛下盡忠！”

劉承德抬起頭，慘笑一聲，他指著外面寂靜如山的鎮北軍。

“盡忠？為誰盡忠？”

他的聲音不大，卻讓周康愣在原地。

“為那個讓我們捐出全部家產，說要平叛，結果把錢都拿去向葉凡買武器的皇帝盡忠？”

“還是為去年冬天路過河東，把城外村子搶得雞犬不留的三皇子和五皇子盡忠？”

劉承德站起身，走到窗邊，看著城下那些面黃肌瘦的百姓。

“周將軍，你睜開眼看看這座城！看看那些百姓！我們現在開戰，是拿他們的命，去為趙家的內斗填坑！”

周康的嘴唇動了動，卻一個字都說不出來。他知道，太守說的都是實話。

就在這時，城門下方，不知是誰先扯著嗓子喊了一句。

“開城門！迎鎮北軍！”

一石激起千層浪！

緊接著，第二個，第三個，成百上千個聲音匯聚在一起。

“開城門！迎王師！”

“鎮北王是來救我們的！”

“我們不要再打仗了！我們要活下去！”

城門附近，黑壓壓的百姓越聚越多，他們拍打著緊閉的城門，用嘶啞的嗓子喊出心底的渴望。那聲音匯成一股洪流，沖刷著城墻，也沖刷著墻上每一個守軍士兵的心。

“反了！都反了！”周康氣得渾身發抖，他沖到城垛邊，指著下面的百姓就要呵斥。

“住口！”劉承德厲聲喝道。

周康回頭，卻發現身邊的士兵們，不知何時已經放下了手中的弓箭。他們的臉上，是和城下百姓一樣的迷茫與期盼。

周康的心，一下子涼了半截。他知道，這仗，打不成了。

劉承德看著城下那一張張絕望而又充滿希望的臉，又看了看城外那支沉默得可怕的鋼鐵之師。

他長長地嘆了一口氣，伸手解下頭上的官帽，隨手扔在了地上。

“罷了……罷了！”

他轉過身，對身邊的親兵下令：“傳令下去……”

“開城門！”

“大人，不可！”周康還想阻攔。

劉承德沒有理他，只是重復了一遍命令：“開城門！”

“吱嘎——”

厚重的城門，在無數百姓的注視下，緩緩打開。

城外的張成，臉上沒有絲毫波瀾。他沒有立刻下令大軍進城，只是對著身旁的副將揮了揮手。

一支千人隊的先頭部隊迅速出列，他們邁著整齊的步伐，快步跑進城內，沒有發出一點多余的聲響，迅速接管了城墻和各處要道的防務。

整個過程行云流水，快得讓城頭上的劉承德和周康都看呆了。

張成這才催馬來到城門前，他沒有進城，只是對著前來-->>迎接的劉承德抱了抱拳。

“劉太守深明大義，張成佩服。”

他沒有多余的客套，直接下達了入城后的第一道命令。

“副將聽令！”