柳清歌點頭：“公爺放心，我會盡快安排。”

“第三，清影繼續管理財政，統籌三州的經濟發展。”

蘇清影應聲：“明白。”

“第四，靈兒可以在兩州設立分坊，但要注意安全。”

江靈兒高興得跳起來：“太好了！公爺威武！”

葉凡擺擺手：“別高興得太早。現在最重要的是讓百姓安心，讓他們知道我們不是來搶劫的，而是來保護他們的。”

王奎有些不解：“將軍，咱們本來就是來保護百姓的啊。”

“奎子，百姓不知道啊。”葉凡走到窗前，望著街上稀稀拉拉的行人，“他們只看到我們的軍隊，只聽到打仗的消息。現在要用實際行動證明，我們是為了他們好。”

柳清歌若有所思：“公爺，您是想讓百姓主動擁護我們？”

“聰明。”葉凡轉身看向眾人，“強扭的瓜不甜，只有百姓真心擁護，我們的統治才能長久。”

張成撓撓頭：“將軍，具體怎么做？”

“很簡單。”葉凡重新坐下，“除了減稅免賦，還要開倉放糧，修橋補路，興辦學堂。讓百姓切實感受到好處。”

蘇清影快速計算著：“公爺，這些都需要大量銀子。”

“銀子不是問題。”葉凡揮揮手，“現在花出去的每一兩銀子，將來都會十倍百倍地收回來。”

正說著，門外傳來急促的腳步聲。一名親衛快步走進來。

“公爺，外面聚集了很多百姓，說是要見您。”

眾人面面相覷，王奎緊張地按住刀柄：“將軍，會不會有危險？”

葉凡擺擺手：“不用緊張。走，出去看看百姓想說什么。”

一行人來到刺史府門前，只見門外黑壓壓跪著數百名百姓。看到葉凡出現，人群中立刻爆發出議論聲。

一個白發老者顫顫巍巍地站起來：“草民見過鎮國公。”

葉凡快步上前扶起老者：“老人家快快請起，有話好說。”

老者眼中含淚：“公爺，您真的要減免我們的賦稅嗎？”

“當然是真的。”葉凡揚聲說道，“本公說話算話，絕不食。”

人群中頓時爆發出歡呼聲。一個中年漢子大聲喊道：“公爺威武！鎮國公威武！”

其他百姓也跟著喊起來：“公爺威武！鎮國公威武！”

葉凡被這陣勢搞得有些不好意思，連忙擺手：“大家不要這樣，本公只是做了應該做的事。”

老者擦著眼淚：“公爺，您不知道，這些年戰亂不斷，我們苦不堪。現在終于有了明主，我們怎能不激動？”

中年漢子也跟著說：“是啊公爺，李淵那老賊年年加稅，我們都快活不下去了。您一來就減稅，簡直是救命恩人啊！”

葉凡心中暗喜，面上卻保持平靜：“大家的苦處本公都知道。以后有什么困難，盡管來找本公。”

人群中又爆發出一陣歡呼。

這時，一個年輕人擠到前面：“公爺，聽說您要開倉放糧？”

“沒錯。”葉凡點頭，“明日開始，凡是家中缺糧的，都可以來領取。”

年輕人激動得語無倫次：“公爺，您真是活菩薩啊！”

葉凡哈哈大笑：“本公可不是菩薩，只是希望大家都能安居樂業。”

正在這時，遠處傳來馬蹄聲。柳清歌臉色一變，快步走到葉凡身邊。

“公爺，錦衣衛快馬來報，應該是有急事。”

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