王奎猛地磕了一個響頭。

“末將，替死去的弟兄們，謝將軍大恩！”

“我等，謝將軍大恩！”

廳內所有將校，齊刷刷單膝跪地，聲音匯成一道鋼鐵洪流。

這一刻，葉凡不是那個懶散的親衛，不是那個投機取巧的校尉。

他是玄甲軍唯一的帥旗。

……

夜深。

犒賞的喧囂散去，議事廳內，只剩下葉凡與林戰二人。

燭火跳動，將兩人的影子拉得很長。

林戰背對著葉凡，正凝視著墻上那副巨大的北境堪輿圖，久久不語。

“你用十萬兩白銀，買下了七百八十二顆忠心，也買下了數萬鎮北軍將士的死心塌地。”林戰的聲音，低沉而沙啞。

葉凡靠在椅子上，活動了一下有些發僵的脖子，沒有接話。

林戰緩緩轉過身，鷹隼般的目光落在葉凡臉上。

“但你也把戶部尚書張騰，往死里得罪了。”他走到桌邊，手指在地圖上“幽州”的位置重重一點。“他下一步，必然會從糧草、軍械、冬衣，所有我們賴以為生的東西上，卡死我們。”

他的語氣里，沒有責備，只是在陳述事實。

“搶，能搶一次，搶不了次次。欽差也不是每年都來。”林戰一針見血地指出了問題，“沒有糧，軍心再齊，也是一句空話。我們必須要有自己的財路。”

葉凡沉默了。

他知道林戰說得都對。他能用計謀榨干一個李洵，卻無法憑空變出十萬大軍的吃穿用度。

房間內陷入了長久的安靜，只有燭火偶爾發出的“噼啪”聲。

許久，葉凡長長地吐出了一口氣，那副熟悉的懶散模樣又回到了臉上。

“唉，又得加班了。”

他低聲感慨了一句，然后抬起頭，看向林戰，問出了一個毫不相干的問題。

“大都督，這幽州城里，誰家最有錢？”

林戰一怔，沒料到他會突然問這個。

他正要回答，門外響起了王奎的腳步聲，他大步走了進來，手里還拿著一份剛統計好的犒賞回執。

“將軍，大都督。”王奎行了個禮，正好聽到葉凡的問話，他下意識地撓了撓頭。

“要說最有錢的，”王奎甕聲甕氣地說道，“那肯定得是‘四海通’商會了。俺聽說，他們的生意遍布整個北方，車隊能從幽州城東門排到西門，富可敵國。”

王奎頓了頓，又補充道：“不過，這商會的掌柜的，神秘得很。是個女人，但誰也沒見過她的真面目，只知道人人都叫她‘影子’，說她的財富和情報，像影子一樣無處不在。”

“女人？”

葉凡的眉毛挑了一下。

他靠在椅背上，修長的手指在桌面上，有節奏地輕輕敲擊著。

一下，兩下。

議事廳內，所有人的目光都落在了他的手上。

終于，敲擊聲停了。

葉凡的嘴角，勾起一抹弧度，那雙略顯疲憊的眼睛里，透出了捕獵者的目光。

“有意思。”

“去，備一份厚禮，就說鎮北軍先鋒校尉葉凡，想跟這位‘財神爺’，談一筆安天下的生意。”

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