大周神京，太和殿。

天光微熹，晨鐘叩響。文武百官身著朱紫朝服，手持玉笏，踏入這座帝國最威嚴的殿堂。熏香裊裊，金龍盤柱。

戶部尚書張騰，站在文官隊列的前首，微闔著眼，對御座上那位天子的心不在焉，和殿下同僚們的陳詞濫調，都提不起半分精神。邊關軍費，河道疏浚，年年都是這些舊賬，翻來覆去，令人昏昏欲睡。

就在此時，殿外響起一陣急促而雜亂的腳步聲，打破了殿內沉悶的平衡。

從幽州而來的紅翎信使，幾乎是連滾帶爬地沖了進來。他官帽歪斜，嘴唇干裂出血，整個人仿佛剛從地獄里爬出來。

“噗通”一聲，他跪倒在金磚之上，用盡最后一絲力氣，從懷中掏出一卷用火漆封住的奏報，高高舉過頭頂。

“報！”

他嘶啞的嗓音，像一塊石頭投入了平靜的湖面。

“幽州八百里加急！大捷！”

兩個字，如同驚雷，在太和殿內炸響。

滿朝文武，瞬間安靜起來，連同御座上的那位有些慵懶的天子，猛地坐直了身子。

信使大口喘著氣，用盡全身的力氣大吼：“鎮北軍于飲馬河外，夜襲匈奴王庭！陣斬匈奴首級數萬，俘其王室宗親，繳獲牛羊輜重，不計其數！”

轟！

大殿被徹底引爆。

殿內瞬間像那燒開的熱水，鼎沸的議論聲響徹整個大殿。

“什么？破了王庭？”

“這怎么可能！北境防線不是才剛穩住嗎？”

“天佑我大周！天佑我大周啊！”

以兵部尚書為首的一眾武將，個個面紅耳赤，激動得渾身顫抖。有幾個老將軍，當場熱淚盈眶。

“陛下！”兵部尚書李剛排眾而出，聲音洪亮如鐘，“此乃我大周開朝以來，對匈奴前所未有之大捷！臣請陛下，重賞三軍！”

“重賞！必須重賞！”幾名武將齊聲附和。

御座之上，那位年過五旬，威嚴深重的大周天子，緩緩從龍椅上站了起來。

這個動作讓喧囂戛然而止。

天子失態了。

他雙目灼灼地盯著那名信使，聲音里帶著連他自己都未察覺的顫抖：“領軍主將，何人？”

信使伏在地上，答道：“回陛下，乃鎮北軍大都督，林戰！”

“林戰……”天子默念著這個名字，眼中閃過一絲復雜。隨即，他又追問，“先鋒何人？”

“先鋒校尉，葉凡！”

葉凡？

滿朝文武，面面相覷。這是一個陌生的名字。

就在武將集團歡騰之時，陰陽怪氣的聲音響了起來。

“陛下，臣有異議。”

戶部尚書張騰，慢悠悠地從隊列中走出。他先是對著御座躬身一禮，隨即才轉向眾人，臉上帶著恰到好處的憂慮。

“幽州大捷，固然可喜可賀。但此事，疑點頗多。”

兵部尚書李剛眉頭一皺，怒視著他：“張尚書，將士們在邊關浴血奮戰，換來潑天大功，你竟敢在此說風涼話？”

“李尚書稍安勿躁。”張騰擺了擺手，一副公事公辦的模樣，“我并非質疑將士用命，只是此事太過匪夷所思。”