自江云帆離開客棧后，白瑤便領著江瀅去了城里。

初見這個小姑娘時，她身上那件灰白色的裙裝，因反復漿洗而邊緣泛白，料子也薄得可憐。許是跋涉了太遠的路，一雙布鞋與裙擺都沾上了不少泥土，整個人看起來十分落魄。

再加之女孩骨骼纖瘦，面色蠟黃，若非江云帆親口承認這是他的妹妹，白瑤甚至都懷疑對方是無家可歸的孤童。

畢竟誰又能想到，凌州城內有名的豪門江家，其族中小姐竟然過得如此清苦。

白瑤心生憐惜，帶著江瀅去了縣城里最有名的那家裁縫鋪，一口氣為她定下了兩身嶄新的衣裳。

江瀅起初執意不肯，連連擺手拒絕，白瑤只好溫相勸，只說：“從你哥工錢里扣。”

誰知這姑娘聽了這話，頭搖得愈發像撥浪鼓，不過片刻就眼淚朦朧，拉著白瑤的衣袖：“白姐姐，我不要新衣裳，求你不要扣我哥的工錢……”

白瑤被逗得又想笑又心疼，沒辦法，既然勸不動，那就只好硬塞了。

當柔軟順滑的新衣裳捧在手中時，江瀅心里五味雜陳，一股暖流伴著酸澀涌上心頭。

已經太久太久，沒有人這樣真心實意地對她好了……

“白姐姐，謝謝你。”她低聲說，聲音里滿是真誠的感激，“你真是個好人，人美，心也善。”

“哪有……”

突如其來的夸贊讓白瑤有些不好意思，臉頰微熱，只好又拉著江瀅去鞋鋪，為她添置了兩雙合腳的新鞋。

“姐姐，我哥這段時間在這里，給你添麻煩了。”

“哪里是添麻煩，”白瑤立刻反駁，語氣里帶著自己都未曾察覺的雀躍，“可是幫了我大忙了！”

一聊起江云帆，白瑤唇邊的笑意便有些抑制不住。

她細細回想這幾個月來有江云帆相伴的日子，才發覺自己竟比從前快活了許多。她已經很久沒有再獨自一人枯坐在湖邊，怔怔地望著湖水發呆，不去想那埋骨邊關的父親，也不去想那遠在帝京紙醉金迷的前未婚夫了……

那時的她，終日精神恍惚，如行尸走肉。

若不是江云帆及時出現，帶來各種各樣新奇有趣的事物哄她開心，或許她至今都未能從過往的泥潭中掙扎出來。

更不必說，江云帆還將她那間生意慘淡、瀕臨倒閉的酒坊，奇跡般地盤活，并迅速打造成了如今遠近聞名的臨湖客棧。

可以說，如今的秋思客棧能有這般光景，全是江云帆的功勞。

“說起我哥的時候，白姐姐你的眼睛里好像有光……”江瀅仰著小臉，認真地說道。

“啊？”

白瑤心中一驚，連忙下意識地揉了揉眼睛，仿佛想把那泄露了心事的光芒揉碎。

此時，江瀅已經親昵地挽上了她的手臂，仰頭問道：“姐姐，你覺得我哥這個人怎么樣？”

“很……很好啊……”白瑤的聲音有些飄忽。

“我覺得你也很好，”江瀅的語氣愈發肯定，“比那個許家的大小姐好多了，比她好看，也比她善良。如果當初和我哥訂下婚約的人是你，那該多好？”

“……”

白瑤沉默了。

沉默之后，隨之而來的便是搖頭苦笑。

這世間，哪有那么多“如果”？

她清楚江云帆的身份，凌州江家的三公子。那樣的名門望族，進士遍出，將門之后，聯姻的對象只會是門當戶對的世家貴女。

而她，一個背負著污名的尋常百姓，與他之間隔著一道永遠無法跨越的天塹。

白瑤也曾想過，如果當初自己沒有遇見那個狼心狗肺的負心漢，該多好？

或許，她現在仍能活得無憂無慮，不必時時忍受旁人的指指點點，甚至還可以勇敢地去追求自己心儀的人和事。

但事已至此，又能奈何？

即便江云帆眼下被逐出了家門，可白瑤心里明白，他終有一日會回去的。他會回去繼續當他的江家三少爺，過他那無憂無慮的富貴生活，因為他的骨子里，始終流淌著江家的血。

至于她自己，則將永遠被釘在“不守婦道”的恥辱柱上，難以解脫。

“走吧，瀅瀅，”白瑤收斂心神，強顏歡笑，“我帶你去看看你哥現在住的地方。”