沒想到，一直垂眸安靜的秦氏卻忽然抬起頭，用帕子輕輕掩口，發出了一聲極輕的笑聲。

那笑聲里并無悲傷，反而帶著一絲溫暖的懷念。

錢氏見狀，機靈地接過話頭，笑著問道：

“我們只知道大哥當年也是探花，難道還有什么內情是我們不知道的，大嫂快跟我們講講可好？”

秦氏這才放下帕子，唇邊依然帶著柔和的淺笑，她看向好奇的弟妹和孩子們，聲音溫婉：

“倒也不是什么秘密。只是聽說，當年你們大哥的文章，閣老們評議，本是極有希望問鼎的。只是同期那兩位，一位是嶺南來的才子，學識是好的，只是膚色黝黑了些；另一位則年近不惑，穩重是極穩重的。先帝爺御覽后，笑著對咱們祖父說，‘江卿之孫，文采斐然，更兼年少俊朗，這探花之名，合該是他的’。所以說，但凡你們大哥模樣生的普通些，也該是狀元的。”

這番往事道來，席間原本那點凝滯瞬間消散，眾人都忍不住笑了起來。

江琰也笑著搖頭，沒想到他沾了這俊美的光，他大哥卻

江尚緒與周氏見長媳能如此坦然提及往事，心中既慰且酸。

席間，大家三三兩兩搭著話，其樂融融。

江尚緒有自顧自飲了兩杯，帶著酒后的朦朧與慈愛，視線一一掃過席間的兒女孫輩。

江瑞才智雖不高，但踏實可靠。

江玥如今和離，臉上的笑也多了起來，再也不復往日的憂郁。

江琰剛剛受封，正是風華正茂，前途不可估量。

還有活潑可愛的孫兒世初，乖巧的孫女怡綿。

最后，他的視線定格在穩重老成的長孫世賢身上，再也挪不開半分。

“夫人，我哪兒做的不夠好嗎？”