臘月二十九下午，擔任長垣縣令的江琛攜妻兒也到了。

長垣縣屬開封府，在汴京城以北，坐馬車不過三四時辰的路程。

自從前兩年江琛中進士就任，因距離蘇州太過遙遠，過年休沐這段時間趕不及回去與父母團聚，便都來忠勇侯府過年。

臘月三十，歲除。

清晨，忠勇侯府上下便沉浸在一片繁忙而喜慶的氛圍中。

下人們忙著懸掛大紅燈籠，張貼門神、桃符。

江琰也暫歇詩書，興致勃勃地親自揮毫，為各院書寫春聯。

他的字跡原本就有功底，經歷重生沉淀后，更添幾分沉穩風骨，引得江尚緒捻須點頭，連聲贊好。

連一向安靜的江世賢也湊在一旁觀摩，眼中滿是欽佩。

“五叔的字真好！”江世賢小聲贊嘆。

江琰剛寫完一副“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門”，見侄子夸贊，便笑著將一支小號湖筆遞給他，打趣道：

“來，咱家的小侯爺也露一手，給五叔瞧瞧你的進益？”

然而此話一出，在場眾人心思卻微妙地動了一下。

這些年來，不管是府內還是府外，關于他們叔侄倆這嫡長孫和嫡次子的身份，對忠勇侯府襲爵一事早就議論紛紛。

江尚緒目光微凝，看向嫡孫的眼神更加深沉，以及一絲不易察覺的復雜。

目光轉向江琰時，也多了些欣慰。

周氏也是這般，覺得自己的兒子真的越發明事理了。

秦氏垂著眼眸，看不清神色，只是握著帕子的手微微收緊。

而站在稍后方的江瑞和錢氏聞，交換了一個眼神，笑容略淡了些許，雖不至于嫉妒，但難免想到自家子女與這“小侯爺”未來的差距。