這時，內閣首輔沈知鶴出列。

他是沈貴妃之父，三皇子趙允澤的外祖父。

“陛下，既然雙方爭執不下，而江琰試卷又已公示。臣有一議：何不宣江琰本人上殿？就其試卷內容，尤其是那篇策論與那首絕妙好詞，由陛下及諸位同僚當場考教？若其果真才學相符，自是謠不攻自破；若其支吾搪塞，答非所問，則其中情由，便需深究了。如此，既可驗明正身，亦可昭示天下，陛下以為如何？”

“首輔大人此差矣。這本就是無妄之災，想必江琰此時內心正惶恐不安。若是貿然宣上殿來被陛下與諸位同僚當場考教，他不過十七，何以經歷過如此場面。萬一發揮失常，豈不有失公允，也正中那些散播謠之人下懷。”

出聲的是副左都御史周明延，他正是江琰的親舅舅。

李文淵等人也是如此想法。萬一江琰空有才能卻無膽識，待會被這場面震得一句話說不出來，那他們可不就完了。

只聽沈知鶴又道：

“周大人，本官知道你對外甥愛護心切。可如今京城謠四起，眾說紛紜，若無法證明江琰的清白，對他個人以及忠勇侯府名聲亦是有損。再者，能做出如此文章，想必心性極佳，若是輕易被這等場面震懾，將來又如何與我等同僚共列朝堂。更何況咱們的國舅爺也并非沒有面見過陛下，我等同僚又不是三頭六臂，有何懼之？”

“如今這番場景與以往怎能同日而語？”周明延繼續反駁。

景隆帝沉吟片刻，目光掃過江尚緒。

見他雖面色難看卻并無懼色，便緩緩開口：“別吵了。宣，江琰上殿。”

不久，一身青色儒生袍、神色沉靜的江琰被內侍引至金殿之上。