林丞相，如今蠱尸肆虐，禍亂蒼生，我南昭國愿傾舉國之力配合諸位。”馬烈山雙手抱拳，神色肅穆而恭敬，“林丞相若有何需求，盡管直。”

林忠與池凌淵對視一眼，心中暗嘆：靈王妃這一手“以退為進”著實高明。

只需讓南昭國親眼目睹蠱尸的恐怖，切身體會面對那群怪物時的無力感，無需他們主動施壓，對方自會先一步繳械投降。

“馬將軍重了。”林忠微微一笑，神態從容，“蠱尸之禍，不僅是南昭的劫難，更是天下蒼生的浩劫，我等定當全力施救。只是……”

話至此處，他語調微頓，眉頭輕蹙，面上浮現出幾分難色，“上緣鎮畢竟彈丸之地，格局狹促，諸多防御部署實在難以展開。”

他長嘆一聲，語氣更顯誠懇：“南昭國能將上緣鎮劃予我們作落腳之處，老夫已是感激涕零，本不該再有非分之想，奈何局勢逼人啊……”

馬烈山微瞇起雙眸，心中暗罵一聲“老狐貍”。裝什么清高？若非為了索要更多的土地安置流民與軍隊，你們豈會輕易出手？

他瞥了一眼身旁的李公公。李公公微微垂首，顯然已默許將談判全權交由他處理。

馬烈山深吸一口氣，強壓下心頭的不甘，擠出一絲笑容：“林丞相，此事好辦。上緣鎮附近有一座常青城，城池堅固，幅員遼闊，或許可作為諸位新的據點。”

“哎呀，這如何使得？”林忠聞，大驚失色般連連擺手，一臉惶恐，“南昭國對我等已是仁至義盡！如今還要再劃出一座城池，老夫實在受之有愧，受之有愧啊！”

馬烈山強忍著想揮拳揍人的沖動，臉上的笑容有些僵硬：“林丞相哪里的話？若是諸位一直為安身立命之所分神，又怎能心無旁騖地應對蠱尸之禍？”

“常青城便是我南昭國的誠意，相信皇上也會支持末將的決定。”

“唉，馬將軍所極是。”林忠幽幽嘆了口氣，目光悲憫，“如今上緣鎮人滿為患，許多百姓不得不露宿街頭，老夫每每念及，便寢食難安。”

“如今有了馬將軍這句承諾，老夫心頭這塊大石，總算是落了地。”

說罷，林忠整了整衣冠，起身朝馬烈山深深一揖：“老夫代上緣鎮的黎民百姓，多謝馬將軍的慷慨與信任。”

“客氣，客氣。”馬烈山連忙回禮，心卻在滴血。

常青城乃是邊陲重鎮，扼守交通要道，乃是兵家必爭的樞紐。如今劃給大周國，無異于引狼入室。一旦大周國心生歹意，發動兵變，南昭國腹背受敵，后果不堪設想。

但他別無選擇。正因為常青城四通八達，才便于調度兵力，處置四散蔓延的蠱尸。

“馬將軍請寬心。”池凌淵適時開口，聲音溫潤有力，“常青城僅作過渡之用。待蠱尸之禍平息，我國局勢穩定，我等自會將城池完璧歸趙。”

馬烈山雙眸微亮，緊繃的神經稍稍放松，抱拳道：“多謝池公子體諒。”

“既是盟友，自當守望相助，絕無背信棄義之理。”池凌淵含笑頷首。

這一老一少，一唱一和，紅臉白臉配合得天衣無縫，徹底穩住了局面。

“林丞相，池公子，那我們是否該商議一下，究竟如何應對這滔天的尸禍？”馬烈山迫不及待地將話題引回正題。

林忠與池凌淵不約而同地轉頭，目光投向一直在一旁靜靜品茶的白玲瓏。

白玲瓏輕輕放下手中的瓷盞，清脆的磕碰聲在廳內顯得格外清晰。她抬眸看向馬烈山，語氣淡然：“如今各城蠱尸橫行，單憑我們現有的人手，難以斬草除根。所以，我會助你們一臂之力。”