昭月太后躺在終南山清虛觀的靜室榻上，面色青灰氣息微弱。

小皇帝周恒緊握著母親冰涼的手，眼圈通紅。

三虛道長，一位須發皆白的老道。

沉吟片刻對周恒稽首：“陛下，太后娘娘鮫珠之毒已深入肺腑藥石罔效。

若想延壽，唯有行那逆天而行的七星續命之法。”

周恒如同抓住了救命稻草，急聲道：“請道長施法。

無論需要何物朕無不應允。”

三虛道長面露難色：“此法需設七星燈陣，以七盞主燈對應北斗。

只是點燃此燈，非尋常燈油可為。

需七位忠肝義膽、于國于民有大功之臣的膽汁為引方能催動燈芯，向天借命。”

“忠臣膽汁？”周恒一怔。

一旁侍立的太后心腹太監趙虔立刻尖著嗓子低聲道：“陛下，太后娘娘等不起啊。

忠臣首推陸丞陸大人。

滿朝文武誰不知陸大人對陛下對大周的赤膽忠心？”

太后不知何時微微睜開了眼，卻帶著不容置疑的堅決：“恒兒，娘不想死。

陸丞他素來忠君，定會愿意的。”

周恒臉上閃過一絲掙扎，但看著母親痛苦的模樣，那絲掙扎很快被壓下。

他深吸一口氣，眼中露出屬于帝王的冷酷：“擬旨。

召陸丞即刻赴終南山見駕。

不得有誤。”

陸丞接到密旨，雖覺突兀卻未多想，只帶了寥寥隨從快馬加鞭趕往終南山。

行至山腳密林，突然殺出數十名蒙面黑衣人刀光劍影，下手狠辣。

陸丞的隨從拼死抵抗，終究寡不敵眾盡數戰死。

陸丞本人也被打暈擄走。

等他醒來，已身處清虛觀一間守衛森嚴的偏殿，手腳被精鐵鐐銬鎖住。

殿門開啟，小皇帝周恒在趙虔的陪同下走了進來。

眼神躲閃不敢與陸丞對視。

“陸愛卿受驚了。”周恒的聲音有些干澀。

陸丞看了看身上的鐐銬，又看了看皇帝，心中已明了七八分。

他沉靜開口：“陛下將臣縛于此地意欲何為？

山腳下那些匪徒想必也是陛下所派吧？”

周恒被點破，臉上青紅皂白一時語塞。

趙虔上前一步，尖聲道：“陸大人，陛下也是不得已。

太后娘娘危在旦夕，唯有三虛道長的七星續命之法可救。

此法需七位忠臣膽汁為燈油。

陸大人乃我大周第一忠臣，自當為陛下分憂為太后盡忠。”

陸丞聞猛地抬頭，目光如電射向周恒：“陛下。

竟信此等妖邪之術？

要以臣等性命換取太后壽數？”

周恒被他的目光刺得后退半步，強自鎮定：“陸丞。

朕是皇帝。

朕不能沒有母后。

你口口聲聲說忠君愛國，如今正是你報效君恩之時。

獻出你的膽汁朕會追封你為王，厚待你的子孫。”

陸丞仰天大笑。

笑聲中充滿了悲涼與憤怒：“哈哈哈。

忠君愛國？好一個忠君愛國。

陛下，臣之忠在于匡扶社稷。

輔佐陛下成為明君，在于保境安民使我大周國泰民安。

非是愚忠于一人，更非是任由君王取臣性命，行此傷天害理自毀長城之事。”

他目光灼灼地盯著周恒：“陛下。

今日若因一己之私枉殺忠良，他日史筆如鐵會如何記載陛下？

天下臣民又會如何看待陛下？

此舉與商紂周幽何異？”

周恒臉色煞白嘴唇哆嗦著，被問得啞口無。

趙虔見狀厲聲道：“陸丞。

你敢忤逆圣意？

來人啊給我拿下。”

殿外侍衛涌入。

陸丞雖被縛，卻挺直脊梁，大喝：“我看誰敢？

陛下。

您今日殺陸丞易如反掌。

但您殺的不只是臣，更是天下赤子之心，是這大周的國運。

太后之命是命，邊疆浴血奮戰的將士之命不是命？

朝中兢兢業業的百官之命不是命？

天下千千萬萬的黎民百姓之命，就不是命了嗎？”

他聲若洪鐘，震得殿宇嗡嗡作響：“為一己之私濫殺功臣，此乃亡國之兆。

陛下醒醒吧。”

周恒被這番擲地有聲的質問震在原地，臉上血色盡失。

就在這時，一名小太監連滾爬爬地沖進來。

哭喊道：“陛下，不好了。

太后娘娘她吐血不止，道長說燈油需盡快備好，否則就來不及了。”

周恒渾身一顫，眼中最后一絲理智被恐懼和焦急淹沒。

他猛地指向陸丞，嘶聲道：“堵上他的嘴。

押去法壇。

為了母后朕顧不了那么多了。”

清虛觀后山的祭壇上，七盞青銅燈按北斗方位擺放。

三虛道長手持拂塵面色凝重。

昭月太后被安置在燈陣中央的軟榻上，氣息愈發微弱。

陸丞被幾名力士押上祭壇，按跪在地。

他口中塞著麻核，無法語，只能用一雙噴火的眼睛怒視著周恒和三虛道長。

周恒背過身去，不敢看他。

三虛道長嘆了口氣：“陸大人，貧道知你冤屈。

然天道有常亦留一線。

此法逆天成敗亦難料。

你若心有極大怨憤與不甘，膽汁效力或會受損。”