至于那幾頭被染成金色的耕牛。

陸丞命人洗去染料恢復其本來面目，發還給附近農戶耕種。

“祥瑞之說實為亂源。

傳令各州縣嚴禁再傳播此類流，違者重懲。”

穩定了嶺南大局，陸丞便準備起程回京。

臨行前，他重新任命了忠于朝廷、能力出眾的官員接任嶺南太守及各關鍵職位。

并留下劉滾暫領嶺南軍事，協助新任太守整飭防務肅清周安余毒。

尤其是要加強對沿海夷人活動的監控。

靖安五年初春，陸丞帶著周安謀逆的完整罪證及嶺南已平的捷報，起程北返。

一路無話。

月余后鑾駕抵達金陵。

靖安帝率文武百官親至城外迎接，儀式極為隆重。

皇帝握著陸丞的手，神情激動：“太師辛苦了。

嶺南逆亂得以平定，全賴太師之力。

朕心甚慰。”

“此乃臣分內之事，陛下洪福齊天，逆黨自然授首。”陸丞謙遜道。

回朝次日，靖安帝便在金鑾殿上大封功臣。

陸丞加封太傅，賜丹書鐵券，賞賜金銀絹帛無數。

劉滾莫等隨行人員亦各有封賞。

朝廷上下一派歡慶景象。

然而在這看似和諧的朝局之下，陸丞卻敏銳地察覺到一絲不同以往的氣息。

皇帝對他雖然依舊禮遇，但那熱情之下，似乎多了一層若有若無的疏離與審視。

尤其是在他匯報嶺南墨金礦藏處理方案時，皇帝雖口中稱善眼神卻閃爍了一下。

更讓陸丞注意的是，朝中多了一些新面孔。

尤其是一些以精通經”、善理財賦著稱的官員得到提拔。

而這些人，或多或少都與宮中司禮監太監。

如今接替馮保成為皇帝新寵的王有所關聯。

這一日陸丞在太傅府中翻閱戶部奏報，發現去年漕運稅收又比前年減少了一成有余。

理由依舊是東南海疆不靖，影響商貿。

而同時宮內開支卻比往年增加了三成。

他將戶部尚書召來詢問。

戶部尚書面露難色：“太傅明鑒，漕運稅收確實因海貿不暢有所減少。

至于宮中用度，陛下近年來雅好珍玩，尤其喜收集海外奇物。

所費不貲。

下官也曾勸諫。”

陸丞明白了。

皇帝追求享樂、貪圖新奇的心思，在去了北疆征戰、見了嶺南祥瑞之后，非但沒有收斂反而愈發熾烈。

而王等人，顯然投其所好，借此斂權斂財。

“知道了。漕運之事，還需加緊整頓，確保京師供應。

宮中用度本官會尋機向陛下進。”

戶部尚書如蒙大赦，連忙告退。

陸丞沉思片刻，又召來了劉滾。

劉滾已從嶺南回京，因功升任五軍都督府僉事。

“劉將軍，你在軍中可曾聽聞什么風聲？”

劉滾低聲道：“太傅，末將正欲稟報。

近日京營之中，多有王及其黨羽安插的親信，擔任監軍糧草等要職。

這些人不懂軍事，卻頤指氣使克扣軍餉，將士們怨聲載道。

此外，兵部收到幾份來自北疆的密報，韃靼內部似乎又在整合，有再次南下的跡象。

但奏報遞上去后，卻被王以邊將妄邀功為由壓下了。”

陸丞眉頭緊鎖。

外有強敵環伺，內有權閹亂政。

皇帝沉溺享樂這絕非國家之福。

“此事本官知曉了。

你在軍中務必穩住局勢，約束將士勿與閹黨起正面沖突。

北疆之事本官會另行設法查證。”

“末將明白。”

劉滾退下后，陸丞感到一陣疲憊。

嶺南之行看似解決了邊患，卻仿佛打開了另一個潘多拉魔盒。

朝中的積弊，并未因一次平叛而消除反而在暗處滋生蔓延。

幾日后的大朝會，議完日常政務后靖安帝忽然提起一事。

“朕近日得海外貢使進獻數件奇巧之物，甚是精妙。

聽聞西夷諸國船堅炮利，遠非我朝能及。

朕思之，我朝雖物產豐盈，然亦不可故步自封。

朕欲效仿前朝，重開市舶司加強與海外諸國通商。

一來可揚我國威，二來亦可獲取海外奇技，諸位愛卿以為如何？”

此一出，朝堂上頓時議論紛紛。

有官員認為此乃開拓之舉，有利于國計民生。

但更多官員，尤其是翰林院和都察院的清流則強烈反對。

認為與外夷過多接觸，有損天朝體統且易生事端。

陸丞出列沉聲道：“陛下，與外夷通商需謹慎行事。

前朝市舶司之弊史書斑斑。

如今東南海疆未靖，倭寇海盜猶在，若大開海禁，恐其混雜其中滋擾地方。

且海外之物多為奇技淫巧，玩物喪志于國無益。

臣以為當務之急，乃是整頓內政鞏固邊防，而非舍本逐末。”

靖安帝臉上笑容淡去：“太師此差矣。

朕并非要放棄內政邊防，只是欲兼收并蓄取長補短。

況且通商亦可增加關稅，充實國庫有何不可？”