黑夜如墨，將北關城外二十里的匈奴大營徹底籠罩。

營內的篝火雖依舊跳躍，卻比白日里黯淡了幾分，往來的士兵腳步放得極輕，甲胄摩擦的輕響與馬蹄的碎步聲交織，在寂靜的夜色中勾勒出一股隱秘的肅殺。

看似平靜的營盤之下，一支支隊伍正在悄然集結。

中軍帳旁的偏帳內，烏金術的臉色陰沉得能滴出水來。

他煩躁地踱步，指尖無意識地摩挲著腰間彎刀的刀柄，眼底滿是不甘與怨懟。

擔任首戰，贏了自然是無可爭議的首功，既能在草原各部面前揚眉吐氣，也能趁機打壓耶律烈的氣焰。

可他心里比誰都清楚，首戰亦是死戰，北關城城墻堅固，守軍雖少卻皆是精銳，貿然強攻無異于以卵擊石。

原本他打著逼迫耶律烈派兵首戰的主意，想借北關城的刀削弱對方的兵力，好坐收漁翁之利。

可沒想到，耶律烈那老狐貍竟如此狡詐，三兩語便將他套牢，反倒讓他自己跳進了挖好的坑里。

“殿下，事已至此，與其怨懟，不如想辦法將損失降到最低。”

帳內一側，身著獸皮長袍、臉上刻著詭異紋路的石巖祭司緩緩開口，他的聲音沙啞如砂紙摩擦，“北關城守軍警惕性極高，正面猛攻絕非上策。”

烏金術停下腳步，看向石巖祭司瞇了瞇眼。

“祭司有何高見？”

他知道石巖心思縝密，說不定有什么好主意。

石巖祭司眼中閃過一絲精光。

“我們不必急于求成，可先派出一支千人精銳，趁著夜色徒步靠近北關城，悄悄摸查對方的布防虛實，試探守軍的反應。”

石巖顯然是有了一定的想法，十分的沉穩地繼續說道：“若有機可乘，便趁機襲擾，動搖其軍心；若對方防備森嚴，便及時撤退，也不會損失太多兵力，如此一來，既完成了首戰的姿態，也能為后續進攻摸清底細。”

烏金術聞，眼中頓時亮了起來，帶著一絲興奮地說道：“好！就依祭司之計！”

這個辦法既不用硬拼，又能敷衍耶律烈，簡直再好不過。

他當即轉身，高聲傳喚心腹將領。

不多時，一支千人隊伍便在營外集結完畢。

領頭的是一名身穿厚重銅甲的匈奴將領，身形壯碩如熊，五大三粗的模樣透著一股悍不畏死的兇氣，正是烏金術麾下最勇猛的將領古都達。

“殿下，古都達已率部做好準備，隨時可以出發！”

古都達大步走到烏金術面前，單膝跪地，恭敬地低著頭，銅甲碰撞發出沉悶的聲響。

烏金術主動上前，伸手拍了拍古都達寬厚的肩膀，語氣帶著刻意的溫和與期許：“古都達，今夜你率部前行，只需悄悄摸查北關城布防，無需硬拼，但若能抓住機會率先破城一角，你便是首功！本殿下會親自向汗王請旨，賜你黃金百兩、牛羊千頭，還會擢升你為部落首領！”

這般厚重的賞賜，讓古都達瞬間紅了眼。

他猛地抬頭，眼中滿是激動與狂熱地喊道：“古都達謝過殿下！末將定不辱使命，哪怕粉身碎骨，也要為殿下拿下首功！”

對他而，汗王的重賞與部落的榮耀，比性命還要重要。

“好！出發吧！切記，保持安靜，謹慎行事！”

烏金術滿意地點點頭，沉聲下達了命令。