顧窈渾身顫抖，幾乎快要支撐不住自己搖搖欲墜的身體，纖細的手指緊緊攥住衣角，指節因用力過度而泛白。

她從沒想過老夫人會突然從佛堂回來，更沒想到是為了自己。

一股寒意從腳底直竄上來，只因為李聿的一句話，她甚至連公主的鞭子都等不到，今晚便要在老夫人的木棍下喪命了。

老夫人手中那串檀木佛珠轉動的節奏愈發急促起來，顯然已經失去耐心了。

顧窈深吸了一口氣，努力讓自己鎮定下來，可身體的顫抖卻無法控制。

她膝行至最中間，頭幾乎埋到地上，用盡量平穩的聲音答道：“妾拜見老夫人。”

話音落下，滿堂寂靜，所有人的目光都集中到了她的身上。那些目光中有憐憫、更多的則是冷漠與疏離。

顧窈垂下眼簾，將視線牢牢固定在地面的一塊青磚上，不敢看任何人。

“抬起頭來。”老夫人的聲音低沉而威嚴，帶著不容抗拒的力量。

顧窈依抬起頭，迎上了老夫人那雙銳利如刀的目光。

老夫人盯著她看了許久，忽然冷笑了一聲，“真是好模樣，怪不得衡之對你另眼相待。”

顧窈心中一凜，連忙低下頭，恭敬地說道：“妾身一心侍奉侯爺，不敢有非分之想。”

老夫人抬起手，原本打向陸慎背上的板子懸在了半空。

這種突如其來的寂靜比先前的責打聲更令人心驚膽戰，仿佛暴風雨來臨前的寧靜。

老夫人目光如刀，用冰冷刺骨的語調緩緩道：“侯爺是因為你壞的規矩，只這一點，殺了也不冤枉。”

陸慎低垂著頭，額角滲出冷汗。

顧窈只覺得胸口像被重錘狠狠擊了一記，她強忍住內心的慌亂，再次叩首道：“老夫人明鑒，妾從前日日服用避子湯，不敢有一日逾越，侯爺想要子嗣，妾不過遵命行事，絕不敢生出一點妄念。”

老夫人仿佛根本沒聽見她的哀求，面無表情地立于堂上，手指輕輕撥了一下佛珠，低聲誦了一句“阿彌陀佛’，道：“動手吧。”

這一句話如同一道驚雷，在場的所有人都屏住了呼吸，連大氣都不敢喘一下。

顧窈更是感到一股寒意從頭頂直灌腳底。

兩個膀大腰圓的婆子舉起手臂般粗重的木板，使出全身力氣，毫不留情地朝她身上重重砸了下去。

那木板帶著呼呼的風聲，若是砸在顧窈瘦弱的身軀上，只怕不出十下，就能要了她的命。

顧窈絕望地閉上眼睛，等待著死亡的到來。

突然，院子里傳來一個渾厚的男聲。那嗓音深邃且充滿力量，穿透了層層墻壁，打破了屋內的平靜。

“兒子見過母親——”

李聿款步進入前堂，紫袍加身，頭戴官帽，兩根修長的翎羽隨著他沉穩的步伐輕輕搖曳。

他面容肅穆，每一步都踏得極穩，周身散發著不怒自威的氣勢，目光如寒星般掃過堂內眾人，最后落在顧窈那幾乎癱軟在地的身影上。

“我竟不知，這府里幾時是您做主了？”