侍衛面不改色：“陳大人自有安排。兩位大人請回吧，不必等了。”

說完，侍衛轉身就走，留下滿地驚愕的官員。

梁坤的臉瞬間漲成了豬肝色，他猛地一甩馬鞭，發出一聲脆響。

當著這么多下屬的面，他跟馬德就像兩個唱大戲的丑角，被人狠狠耍了一通！

一股不祥的預感，在兩人心頭同時升起。

與此同時，順城之內。

換上了一身普通布衣的陳平川和張若素，正并肩走在主街上。

街道上人來人往，看似熱鬧，可兩旁店鋪大多門板緊閉，開著的幾家也顯得無精打采。街上的行人，無論男女老少，幾乎個個面帶菜色，眼神里帶著一種長久壓抑下的麻木。

張若素看著這一切，秀眉緊蹙。

“這里，比我想象的還要蕭條。”

陳平川沒有說話，目光掃過街角。

那里，幾個穿著號服的衙役正圍著一個獨臂的老兵。

“老東西！這個月的城防修繕稅，交不交？”為首的衙役一臉橫肉，用腳尖踢著老兵的斷臂處。

老兵穿著破爛的舊軍服，臉上滿是皺紋，他咬著牙，從懷里哆哆嗦嗦地摸出幾個銅板：“官爺，這個月就這么多了，您行行好……”

“滾你娘的！就這點錢，夠干什么的？”衙役一腳踹翻了老兵，銅板叮叮當當地滾了一地。

“不交是吧？給我打！”

幾個衙役獰笑著，對著地上的老兵拳打腳踢。

“住手！”張若素再也看不下去，厲聲喝道。

她正要上前，旁邊陳平川卻伸出一只手攔住了她，示意她去看。

只見一個穿著綢衫的中年商人快步上前，對著那幾個衙役拱手作揖，臉上堆著笑。

“幾位官爺，消消氣，消消氣。老人家不容易，這錢，我替他出了。”

說著，他從錢袋里抓了一把銅錢，塞到為首的衙役手里。

那衙役掂了掂，臉上露出貪婪的笑容：“喲，劉掌柜今天這么大方？可你這點錢，也不夠啊。”

“這……”劉掌柜臉色一僵。

“你救人救到底，送佛送到西，干脆，把這老東西明年的稅錢也都一起交了吧！要是不肯……”衙役的臉立刻沉了下來，“別怪我們哥幾個無情！”

看時機成熟，陳平川對著身后的兩名親信侍衛使了個眼色。

兩名侍衛立刻上前。

“你們是干什么的？唉呀！”

那衙役話沒說完，只覺得手腕一緊，整個人便被提了起來。另一名侍衛動作更快，三拳兩腳，便將剩下的幾個衙役打得哭爹喊娘。

為首的衙役被侍衛像丟破口袋一樣丟在地上，他掙扎著爬起來，指著陳平川，色厲內荏地吼道：“好啊！你們等著！敢在順城動手，你們死定了！”

說完，幾人連滾帶爬地逃走了。

陳平川上前扶起那個獨臂老兵，又將目光投向那個叫劉掌柜的商人。

“在下陳平川，請問閣下尊姓大名？”他拱了拱手。

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