他故意停頓了一下，慢悠悠地開口。

“正好，我翰林院史館積壓了百余年的人事檔案，卷帙浩繁，多有錯漏，一直缺個得力人手去整理校對。本官思來想去，這等浩繁無比、需要極大耐心和驚人學識的重任，放眼整個翰林院，非狀元郎你莫屬了！”

此一出，旁邊的幾名翰林官吏，皆是眼觀鼻，鼻觀心，裝模作樣專心研究書卷，神色卻變得無比微妙。

誰不知道，整理檔案，是翰林院里最耗時、最無聊、最沒有前途的苦差事，灰塵滿面，不見天日，專門用來發配那些不聽話、得罪了上官的倒霉蛋。

一頭扎進去，沒個十年八年別想出來，到那時，同科的早已飛黃騰達，自己卻還在故紙堆里發霉。

這是赤裸裸的下馬威，是要將這位新科狀元一棍子打入冷宮，讓他永無出頭之日！

不遠處的歐陽銳，嘴角勾起一絲若有若無的冷笑弧度。

鋒芒太露，樹大招風，又不提前花錢打點，被如此對待，純屬活該。

這，才是官場的真實面目！

林錦玉則壓低了聲音，用同情的語氣悄悄勸慰道：“陳兄，孫學士也是愛才心切，想磨煉你的心性。你莫要放在心上。這活兒不急，你慢慢來就是了。”

他的話聽著是關心，實則是告訴陳平川：你可別找我幫忙。

出乎所有人意料，陳平川臉上沒有絲毫憤怒、委屈。

他反而站起身，對著孫承志深深一揖，神色如常認真：“多謝孫學士看重！下官定不辱使命，鞠躬盡瘁，必將這些積年檔案梳理得清清楚楚，明明白白，絕不辜負學士的期望！”

這番出人意料的順從恭敬，和激情似火的工作熱情，讓孫承志準備好的一肚子敲打的話全都噎了回去。

“嗯，你知道就好，今日便開始吧！”

“是。”旁邊，歐陽銳看向陳平川的眼神中，鄙夷更深。

他本以為陳平川會反對，原來不過是個外強中干的軟骨頭，全無讀書人的風骨。

……

當晚，華燈初上，翰林院的官吏們早已散去。

唯有檔案庫房，一盞孤燈，在堆積如山、散發著霉味的卷宗間，徹夜未熄，投下一個孤獨而堅定的身影。

而在京城最繁華的酒樓“天仙閣”的雅間內，探花林錦玉正設宴款待榜眼歐陽銳和幾位同僚。

歌女吟唱，酒香四溢。氣氛熱烈。

席間，一人笑著提起白日之事，語氣中滿是幸災樂禍：“那陳狀元也是倒霉，才來里滿是些不切實際的胡亂語，本就不是沉下心做學問的料。如今被發配去磨磨性子，倒也算是人盡其用，是件好事。”

他抿了一口醇厚的花雕，斷道：“依我看，不出一個月，他必然受不了那份枯燥苦楚，自己哭著上奏陛下，請求辭官歸鄉了。”

林錦玉舉杯，笑呵呵地打著圓場，將話題引開：“來來來，不說那些掃興之事。我等同科，乃是天大的緣分，當浮一大白！預祝我等，前程似錦！”

眾人轟然應和，觥籌交錯間，無人再記得那個被他們斷定前途黯淡的狀元郎。

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