眾人只是禮貌性地鼓了鼓掌，氣氛有些壓抑。

“鐵嘴”王秀才更是額頭見汗。

這聯直指國之弊病，稍有不慎，便是殺身之禍。

他思慮再三，手中那柄從不離身的折扇被他捏得咯吱作響，最終，理智戰勝了虛榮。

他頹然拱手，聲音有些干澀：“此聯意境深遠，針砭時弊，在下才疏學淺，不敢妄。”

全場的焦點，再一次集中在陳平川身上。

他沉默不語，目光低垂，仿佛被這道驚天的難題鎮住。

臺下開始響起竊竊私語，匯成一片嗡嗡的聲浪。

“這少年郎怕是要栽了！前兩聯靠的是才思敏捷，這最后一聯，考的是膽識和閱歷啊！”一名老秀才搖頭嘆息。

“何止是膽識！這話說得太滿了，一個不慎，就是非議朝政的大罪！他一個毛頭小子，哪敢接這個話茬？”旁邊一個富商壓低聲音，眼神里滿是忌憚。

“看來這百兩白銀，終究是要被天下第一樓收回去了，可惜，可惜了。”

趙五的臉上重新浮現出得意的微笑，自己的賭金應該是保住了。

就在這時，陳平川緩緩抬頭。他的目光掃過那些衣著華貴的達官貴人臉上或幸災樂禍、或事不關己的神情，最終，落在了三樓蘇青煙那雙清冷而又帶著一絲期盼的眼眸上。

他想起沿途所見的餓殍，想起黑風寨百姓在苛政下的無奈掙扎，那些苦難的畫面如同電影般在腦海中一幀幀閃回。

一股郁結之氣填滿了胸腔，喉嚨有些干澀。

他緩緩張口，一字一頓地吟出下聯：“君王心，蒼生淚，廟堂高，看盡萬民苦作舟！”

“水能載舟，亦能覆舟！”錦袍老者再次拍案而起。他渾身顫抖，老眼中竟已噙滿熱淚。

他激動地連聲贊嘆：“好！好一個‘萬民苦作舟’！此聯，乃是警世之！不畏強權，直抒胸臆，振聾發聵！冠軍，非你莫屬！”

三樓，蘇青煙嬌軀猛地一震，她扶住冰冷的欄桿，瘦弱的雙肩不停顫動。

陳平川的下聯，不僅對得天衣無縫，更用最沉痛的筆觸，說出了她父親當年冒死上諫卻無人敢聽的泣血心聲！

這一刻，她感覺自己遇到了真正的知己。那是一種超越了男女之情的靈魂共鳴，深深震撼著她的內心。

陳平川贏得了對句大會的冠軍。

他神色平靜地走上高臺，從主持人手中接過那一百兩白銀的賞金。

銀子觸手冰涼，卻沉甸甸的，仿佛承載著無數人的目光。

他隨即轉身下了臺，徑直走向角落里的賭檔。

趙五臉色鐵青，眼角的肌肉不受控制地抽搐著。

他知道自己這回輸慘了！

但在眾目睽睽之下，他不敢發作，只能強忍著滔天的怒火，在周圍人看好戲的目光壓力下，從錢箱里抓出一沓厚厚的銀票，狠狠丟在陳平川面前。

一千兩！

“多謝大哥！”陳平川笑著拱拱手。

趙五咬牙切齒，他看向陳平川的眼神，已經不再是陰狠，而是赤裸裸的、不加掩飾的殺意！

他的錢，可不是那么好拿的！

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