回宮后不過月余，姜姝寧便在一次晨起時感到一陣熟悉的惡心。

她為自己診脈，那沉而有力的滑脈讓她自己都怔了許久。

她又有了身孕。

第二年仲夏，她在宮里誕下一名皇子。

蕭凌川已育有兩位皇子，朝中那些催他廣納后宮，開枝散葉的聲音總算弱了下去。

況且，如今的蕭凌川早已不是需要依靠世家貴族扶持才能坐穩江山的君主。

他手腕強硬，又有整個南月作為后盾，根本無需用后宮聯姻來平衡朝堂勢力。

充盈后宮一事，便在這樣心照不宣的沉默中，不了了之。

蕭凌川登基第三年，姜姝寧再度有孕，于初春誕下了一位小公主。

那小公主簡直是蕭凌川的翻版，尤其是一雙顧盼神飛的桃花眼，既有女孩兒的漂亮，又透著一股與生俱來的銳氣，深得帝后二人寵愛。

帝后對兩位皇子自幼便要求嚴苛，文韜武略，帝王心術，一樣不落。

可對這個小公主，卻是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，寵溺到了極點。

時光荏苒，大皇子蕭鄴君剛行過及冠之禮，蕭凌川便迫不及待地昭告天下，禪位于太子。

他自己則樂得當起了太上皇，拉著姜姝寧的手，摒棄了所有宮廷儀仗，換上尋常衣衫，真正做了一對閑云野鶴，去游遍他們曾錯過的，大鄴的萬里山河。

光陰荏苒，白駒過隙。

那些年少的愛恨糾葛，仿佛都成了泛黃畫卷上的陳舊墨跡，被歲月封存。

待到蕭凌川花甲之年，病榻纏綿，他枯瘦如柴的手，仍舊死死攥著姜姝寧。

那雙曾經銳利如鷹的眼眸，此刻渾濁不堪，卻透著一股孩子氣的偏執與不甘。

“朕本想……多陪你幾年……可這老天爺，就是不肯遂我的愿……”

姜姝寧的發鬢早已染上風霜，眼角的細紋盛滿了歲月的沉淀。

她俯下身，淚水不聽話地滾落，砸在他手背上。

“太上皇……”

“我走了以后，你要……時常想想我。”蕭凌川的力氣仿佛回光返照般大了些，他盯著她，一字一頓，“不許和蕭懷瑾，還有姜天澤那個小子來往！聽見沒有？”

姜姝寧本是肝腸寸斷，聞卻被他這臨終前的醋意逗得哭笑不得。

她強忍著悲慟，擠出一個比哭還難看的笑容：“太上皇多慮了，臣妾如今滿臉都是褶子，頭發也白了，哪還有人會喜歡一個老太婆？”

“那可說不準！”蕭凌川的眼睛瞪大了些，渾濁的瞳孔里閃過一絲急切。

他像是想起了什么天大的事，猛地掙扎著要坐起來，“傳……傳朕旨意！不許寧王蕭懷瑾，踏入南月半步！”

那聲音尖銳而急促，耗盡了他最后的氣力。

姜姝寧雖然完全不明白他為何要下這樣一道莫名其妙的旨意，但看著他眼中那份不容置疑的懇求，她還是毫不猶豫地點了頭：“臣妾遵旨，太上皇放心。”

得到了她的承諾，蕭凌川緊繃的身體終于松弛下來。

他深深地看了她最后一眼，仿佛要將她的模樣刻進靈魂深處。

然后，他心滿意足地闔上了眼眸。

再也沒有醒來。

帝王寢宮里，哀慟的哭聲久久不絕。

姜姝寧伏在龍床邊，哭到幾乎昏厥。