夜深得像一池潑翻的濃墨。

姜丞相府的書房里，燭火孤零零地跳動著，將他花白的鬢角映在墻上，影子被拉得老長。

案上堆積的文書，字字句句都關乎著朝堂風云，他看得眼眶發澀，忍不住捏了捏眉心。

就在這時，窗外毫無征兆地卷來一陣陰風，“呼”地一聲，穿過窗欞的縫隙，直撲書案。

那豆大的燭火掙扎了兩下，便徹底熄滅了。

書房瞬間陷入死寂的黑暗。

“來人。”他下意識喚了一聲，才想起早已屏退了下人。

他嘆了口氣，只能憑著記憶，摸索著從椅子上站起來，朝著存放火折子的多寶閣走去。

腳下的地毯厚實，吸收了所有的聲響，四周靜得只剩下他自己的心跳聲。

他摸到了冰涼的火折子，拔開蓋子，對著吹了口氣。

“呲——”

微弱的火光亮起，一瞬間驅散了眼前的黑暗。

也就在火光亮起的那一刻，一張女人的臉，毫無預兆地出現在他面前。

那張臉離他不過一臂之遙，正靜靜地看著他。

“啊！”

姜丞相活了半輩子，歷經宦海沉浮，早已心如磐石，此刻卻也被駭得魂飛魄散，驚叫一聲，整個人踉蹌著向后退去。

手中的火折子險些脫手。

他穩住心神，將火折子湊近，昏黃的光線顫抖著，終于照清了那張臉。

肌膚勝雪，眉如遠黛，一雙秋水含情的眸子，正幽幽地望著他。

這張臉……

這張他曾在夢里見過千百回，以為早已化作一捧黃土的臉……

姜丞相只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，頭皮陣陣發麻。

這不是別人，竟是他多年前便死于難產的愛妾，蓮兒！

“蓮兒，是你嗎？”他的聲音干澀得像是被砂紙磨過，他甚至抬手揉了揉自己的眼睛，以為是熬夜太久，出現了幻覺，“你是人是鬼？”

“老爺，是妾身。”

那女人開了口，聲音如記憶中一般溫軟，帶著一絲委屈的顫音。

她向前走了一步，那張光潔無瑕的面容在搖曳的燭光下，竟顯得比她年輕時更加明艷，美得有些不真實。

“這世上沒有鬼，妾身自然是人。”

姜丞相死死盯著她，心頭巨浪翻滾。

他不是沒見過膽大包天的刺客，也不是沒應付過詭譎多變的政敵，可眼前這一幕，卻徹底超出了他的認知。

“當年，老夫明明親眼看到你下葬……”他的聲音里充滿了戒備與困惑，每一個字都說得極為艱難。

棺木入土的畫面，還歷歷在目。

花蓮的眼圈瞬間就紅了，她柔聲解釋道：“老爺，妾身當初是詐死的。下葬后不久，我便被族人悄悄帶走了。”

她一邊說，一邊用那雙水盈盈的眼睛觀察著姜丞相的神色，語氣愈發情深意切，“這些年，妾身一直沒離開京城，就藏在暗處。偶爾……會回來，偷偷探望真兒。”

“那畢竟，是妾身與老爺唯一的孩子。若老爺不信，可以去問問真兒，這些年，妾身從未離開過你們父女。”

姜丞生的神色愈發復雜。

他既希望這是真的，又不敢相信這是真的。

巨大的震驚過后，作為丞相的理智與多疑開始占據上風。

“你為何要詐死離開？”他的語氣冷了下來，目光銳利如刀，仿佛要將她整個人看穿。

花蓮的身體輕輕一顫，仿佛被他冰冷的語氣刺痛，眼淚再也忍不住，大顆大顆地滾落下來。

她“噗通”一聲跪倒在地，冰涼的磚石地面發出一聲悶響。

“老爺，當年蓮兒沒有告訴您實話……”她哽咽著，哭得梨花帶雨，“其實……妾身是南月送來的貢女。當初皇宮貓毒肆虐，妾身僥幸從宮里逃了出來……后來遇見老爺，生下真兒。”