崔芝蘭臉色驟變，顯然沒料到蕭懷瑾竟會說出如此決絕的話來，眼中滿是震驚與不安：“表哥，你究竟想做什么？”

蕭懷瑾沉默片刻，緩緩從袖中取出一只瓷瓶，遞到她面前，低聲道：“這是太醫特意研制的落胎藥，藥性溫和，不會傷及母體。你設法讓姜姑娘服下此藥。”

“萬萬不可！”崔芝蘭臉色蒼白，猛地搖頭，語氣中帶著幾分驚慌與抗拒，“這畢竟是姜姑娘的骨肉，我不能這么做！”

“芝蘭，若讓姜姑娘生下這個孩子，我與她之間，便再無半點可能。”蕭懷瑾神色黯然，眼中閃過一抹深深的痛楚與不甘，“你試想，若是你自己懷了景王的孩子，還會舍得離開景王府嗎？”

崔芝蘭頓時愣住了。

確實，她與景王（之）間并無半分情意，若非為了家族利益，她絕不會踏入景王府一步。

她日夜盼望能脫離這牢籠，過上自由自在的日子。

可若她懷了孩子，便會多出一份牽絆，哪怕再苦再累，她也定會留下，只為給自己的骨肉一個名義上的“家”。

“表哥……我懂了。”崔芝蘭沉默良久，終于抬起微微顫抖的手，接過他手中的瓷瓶，“我會幫你的。”

蕭懷瑾聞，緊繃的臉上這才浮現出一抹淺淡的笑意，眼底卻依舊藏著化不開的苦澀：“多謝你，芝蘭。”

他起身欲走，卻又似想起了什么，忽而停下腳步，轉身看向崔芝蘭：“芝蘭，你老實告訴我，在你看來，姜姑娘對景王可有男女之情？”

崔芝蘭毫不猶豫回答道：“絕無半分。姜姑娘曾親口對我說過，自由于她而，比任何事都來得重要。若她對景王真有情意，便不會懷著身孕卻依舊執意要離開。”

聽到這個回答，蕭懷瑾緊繃的神色稍稍緩和，原本黯淡無光的眼眸中重新燃起一抹希冀的光芒。

只要她腹中的孩子不在，她與蕭凌川便再無任何牽絆。

到那時，他們才能真正毫無顧忌地走到一起。

姜姑娘，別怪我狠心。

我會加倍對你好，用余生來彌補你失去這個孩子的痛。

——

姜姝寧再次前來探望崔芝蘭。

在她悉心醫治下，崔芝蘭的身體已恢復大半，氣色漸佳。

此番，姜姝寧未帶藥材與銀針，而是拿著一小罐自制的凝脂膏，遞到崔芝蘭面前，溫聲道：“這是我特意調制的凝脂膏，專祛疤痕。你身上那些舊傷，若勤加涂抹此膏，定能恢復如初，讓肌膚恢復無瑕。”

崔芝蘭接過凝脂膏，淡淡一笑，語氣卻帶著幾分疏離：“姜姑娘何須如此費心？這些疤痕，留就留了吧，無關緊要。”

“哪有女子不愛美？”姜姝寧笑著道，“崔側妃本就生得貌美，若因疤痕失了風采，豈不可惜？我閑來無事調制這膏藥，你就當幫我試試藥效。說不定，將來我還指望這凝脂膏發家致富呢！”

崔芝蘭心中五味雜陳，感動之余，愧疚如潮水般涌上心頭。

姜姝寧對她如此用心良苦，她卻暗中籌謀，欲害她腹中尚未出世的骨肉。

但一想到表哥蕭懷瑾的那番話，她的心卻又硬了幾分——她這么做，是為了斬斷姜姝寧與景王的牽絆，助她徹底擺脫景王府的束縛，獲得真正的自由。

她不動聲色地朝侍女小翠使了個眼色。

小翠心領神會，很快端來一碗熱氣騰騰的紅豆粥，恭敬地放在姜姝寧面前。

“姜姑娘為我費心調制凝脂膏，我無以為報。”崔芝蘭語氣中帶著幾分刻意的親切，“這碗紅豆粥是我特意吩咐廚房熬制的，姜姑娘若不嫌棄，便嘗一嘗吧。”