相熟且關系親近的大臣們聚在一起推杯換盞，談笑風生，幾位皇子也紛紛離開坐席，或到殿外散步消食，或尋個清靜處醒酒。

張嫣手提一個食盒，神色如常地悄悄走出殿外，默默跟在一個身形頎長的男子身后。

待走到一處無人之地，她終于鼓足勇氣，輕聲開口：“五皇子殿下……”

那人緩緩轉身，記憶中那張溫潤如玉、清雋如畫的面容映入她的眼簾。

張嫣只覺心頭如小鹿亂撞，抑制不住地，雙頰泛起一抹激動的紅暈。

蕭懷瑾看清來人，眼中閃過一瞬不易察覺的失落。

但他很快斂去情緒，恢復如常，溫和一笑：“張姑娘。”

張嫣聞，心中一陣激動，聲音略帶顫抖：“殿下竟認得臣女？”

蕭懷瑾微微頷首，語氣平靜：“二哥曾提過，他未來的皇子妃便是張尚書之女。如此算來，張姑娘還是我未來的二嫂，自然是要認得的。”

張嫣心底涌起一陣莫名的惆悵。

好不容易讓他記住自己，卻是以“二嫂”這樣的身份。

她深吸一口氣，穩住心緒，將手中的食盒遞到他面前：“臣女聽說殿下喜愛杏仁餅，恰好會做，便特意準備了一些。殿下若不嫌棄，請嘗一嘗。”

“多謝張姑娘。”蕭懷瑾接過食盒，掀開蓋子，取出一塊杏仁餅嘗了一口，隨即贊嘆道，“張姑娘的手藝果然精湛，入口香甜，二哥日后有口福了！”

張嫣目不轉睛地看著他，眼底流露出幾分遺憾：“早知殿下喜歡杏仁餅，臣女那日在賞菊宴上便該備下糕點的。”

蕭懷瑾聞，略顯意外：“賞菊宴那日，張姑娘也在場？”

“是。臣女當日展示了刺繡才藝，只是殿下與其他皇子們的目光皆被姜家兩位小姐的才藝吸引，未曾留意旁人。”張嫣語氣中帶著幾分幽怨，“其實臣女的廚藝也不差，只是殿下未曾有機會品嘗其他女子的手藝罷了。那姜家嫡長女，也并非多么與眾不同。”

這話讓蕭懷瑾眉間染上一絲淡淡的不悅。

他將食盒遞還給張嫣，語氣溫和卻疏離：“張姑娘的心意我領了。只是日后這些吃食，還是留給二哥為好。我收下張姑娘的東西，終究于禮不合。”

說完，他便轉身徑直離去。

張嫣心中一陣不甘，忍不住對著他的背影喊道：“殿下為何如此鐘情姜姝寧？除了廚藝，她究竟有何特別之處？”

蕭懷瑾腳步微微一頓，緩緩轉過身來。

“姝寧的廚藝確實并非頂尖，我也不會僅因一個女子廚藝出色便心生歡喜。”他神色溫潤如水，聲音卻透著幾分認真，“說實話，我也不知自己為何心悅于她。但若真能說出理由，那便不是真正的喜歡了吧？不知這樣的解釋，張姑娘可還滿意？”

張嫣藏在袖中的手掌緊緊攥起，指尖幾乎嵌入掌心。

所以，即便她的廚藝不遜于姜姝寧，她終究還是輸了嗎？

此時，不遠處一雙窺探的眼睛正悄悄注視著這一幕。

姜瑤真在新房內等候蕭修湛，左等右等不見人影，心中不耐，便吩咐春花去婚宴上探探情況。

春花回來時，恰巧撞見張嫣與蕭懷瑾在婚宴外私下交談的一幕。

回到麟閣宮，春花迫不及待地將此事添油加醋地稟報給姜瑤真：“小姐，您是沒瞧見，那張姑娘當真不要臉面！都已是二皇子的未婚妻了，還巴巴地提著一盒餅去討好五皇子殿下，簡直不成體統！”

姜瑤真聞，冷笑一聲：“這倒是有趣。一個定了親的女子，竟還戀慕五皇子殿下，巴巴地送吃食過去討好，臉面都不要了。”

“可不是嘛！”春花接著附和，“那張姑娘還真是貪心不足，都跟二皇子有婚約在身了，還敢勾搭五皇子殿下。臨了還追著問，五皇子到底喜歡大小姐什么！好歹也是個定了親的人，竟還好意思吃大小姐的醋！”

“吃醋好啊！”姜瑤真眼底閃過一抹陰郁的光芒，嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑意。

她正愁那毒藥該如何神不知鬼不覺地下給蕭凌川，如今眼前不是有個現成的人可以利用嗎？

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