二皇子正在后院揮汗如雨，習練武藝，忽有內侍匆匆來報：“殿下，三皇子殿下求見！”

“三弟？他來做什么？”二皇子劍眉微蹙，滿臉狐疑，擺手示意，“有請。”

內殿之中，兩位皇子相對而坐，氣氛微妙。

一位身著錦衣華服，姿態慵懶隨意，眉宇間盡是漫不經心；另一位則身著利落的練武服，精神抖擻，渾身散發著習武之人的干練與英氣。

“三弟有事但說無妨，我需繼續練武，實在沒有閑暇與你在此閑聊品茗！”二皇子道。

他向來直來直去，不喜彎彎繞繞。

蕭修湛端起青瓷茶盞，輕啜一口，動作優雅緩慢：“二哥即將整裝出發，為我大鄴征戰沙場，驅逐南月賊寇，固然可敬。可二哥也不能將所有心思都放在軍國大事之上，個人的終身大事，亦不可忽視啊。”

“三弟若有話，不妨直。”

二皇子不耐地掏了掏耳朵，顯然對這種拐彎抹角的說話方式頗為反感。

“既然如此，那我就開門見山了。我此番前來，是想為二哥說一門親事！”蕭修湛放下茶盞，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。

“不必了！”二皇子斷然拒絕，“我心有所屬，不勞三弟費心！”

“二哥心悅之人，是張尚書家的千金，張嫣姑娘吧？”

聽到這話，二皇子的臉頰以肉眼可見的速度泛起紅暈，眼神也略顯慌亂：“你……你如何知曉？”

蕭修湛笑得諱莫如深：“此事二哥不必深究，我今日前來，便是要為二哥和張姑娘牽線搭橋，促成這樁美事的！”

“三弟，這樁親事，恐怕你是說不成了！”二皇子苦笑道，“我已向張姑娘表明心意，奈何她對我并無情意。我雖為皇子，卻也不愿強人所難。今生，怕是與她有緣無分了！”

“二哥何必如此悲觀？感情之事，瞬息萬變，誰又能料到最終的結局呢？”蕭修湛笑容狡黠，眼中閃過一絲不易察覺的光芒，“不如我與二哥打個賭，就看那張姑娘，是否會主動向二哥提出結親的意愿。”

“賭就賭，我絕不會輸給你！”二皇子豪爽應下，“你想要什么賭注？”

蕭修湛一字一句道：“黃金萬兩！”

二皇子聞，朗聲笑道：“這賭注果然誘人。不過不瞞三弟，就算三弟僥幸贏了這場賭局，我也未必能拿出萬兩黃金來給你。還是換個賭注吧？”

“二哥如今或許無法拿出這萬兩黃金，但待二哥成功擊退南月敵寇，凱旋歸來，父皇的賞賜必定遠超萬兩黃金！屆時，二哥只需從父皇的賞賜中撥出萬兩黃金交付于我便可。”

“好，就依你！”二皇子欣然應允，“反正，你肯定贏不了！”

蕭修湛笑容愈發深沉，意味難明：“二哥，我們走著瞧便是！”

蕭修湛從二皇子宮里出來后，便出宮直奔張尚書的府邸。

張尚書聞，心中忐忑難安。

他與這位三皇子素無瓜葛，更非同一陣營之人，他今日怎么會突然來見他？

雖滿腹疑慮，張尚書仍強壓心緒，堆起一臉恭敬之色，迎上前去：“下官拜見三皇子殿下，不知殿下今日親臨寒舍，有何貴干？”

蕭修湛直接道明來意：“本皇子聽聞張尚書之女張嫣，至今尚未婚配，特來向張尚書求娶令媛。”