姜姝寧本就無意與姜瑤真爭鋒，但聽她如此自信篤定，心中也不免生出幾分好奇，想瞧瞧她究竟要在梅花宴上如何驚艷四座。

馬車緩緩抵達宮門，一眾世家貴女魚貫而入，前往梅園赴宴。

梅園內，傲雪寒梅正值盛放，雪后初晴，陽光灑落枝頭，美不勝收。

貴女們依次落座，舉止優雅，談笑晏晏。

宴席上的菜肴也頗具巧思，皆與梅花相關，梅花湯餅，梅子燜肉，紅梅蝦仁，色香味俱全，令人垂涎欲滴。

更有梅花元寶茶、梅花酒等飲品，無不體現出太后對梅花的喜愛以及對美食的考究。

姜姝寧暗自慶幸，自己今日準備的禮物，倒是正合太后心意。

太后在幾位皇子的簇擁下，緩緩步入梅園。

貴女們按捺住心中的雀躍，目光灼灼地注視著他們。

待太后走近，眾人紛紛起身，恭敬行禮：“臣女見過太后娘娘，見過諸位皇子！”

“都免禮吧。”太后笑容慈祥，徑直走到姜姝寧面前，親熱地握住她的手，“姜姑娘，許久未見，哀家甚是想念！你上次給哀家的那副祛痰的方子，哀家每日都讓御膳房的人做來吃，如今哀家這咳嗽的毛病，可是好了許多！”

姜瑤真見狀，心中妒火中燒。

明明自己才是太后的準孫媳，可太后對姜姝寧的親昵程度，卻遠勝于她。

姜姝寧的光芒，自己當真無法奪走？

姜姝寧莞爾一笑：“能為太后分憂解難，是臣女的榮幸。只是臣女家中近日接連遭逢變故，不便入宮請安，還望太后見諒。”

“哀家并非拘泥于繁文縟節之人，不必多禮。”太后目光落在姜姝寧身上，又意味深長地瞥了一眼蕭凌川，“況且，你雖未至慈寧宮，卻也去了該去之處，哀家心中甚慰啊。”

蕭凌川深邃的目光落在姜姝寧身上。

她今日穿著珍珠白的衣裙，素雅又端莊，襯得發墨膚白，臉色紅潤。

無論何時，她總能將素凈的衣裙穿得清麗脫俗。

姜姝寧被他看得面紅耳赤。

她這段時日頻繁入宮，確實是為了見蕭凌川，也難怪太后會對他們二人的關系有所誤會。

三皇子蕭修湛見狀，故意湊到五皇子蕭懷瑾耳邊，低語道：“看來皇祖母屬意姜姑娘成為四皇子妃啊。瞧瞧，她老人家都在打趣四弟和姜姑娘了。”

蕭懷瑾聞，臉色微沉，語氣中帶著一絲不悅：“三哥莫要胡亂語，皇祖母并非此意！”

蕭修湛見他如此反應，唇角勾起一抹嘲諷的弧度。

區區一個姜姝寧，便能將兩位皇子玩弄于股掌之間，果然是個禍水紅顏。

有她在，四弟五弟的關系怕是好不了了！

于他而，也是好事。

太后見姜姝寧不說話，便知她是女兒家臉皮薄，害羞了，于是笑著轉移了話題：“姜姑娘，你手中這食盒里裝的，可是給哀家的？”

姜姝寧這才笑著道：“正是。臣女聽聞太后娘娘喜食甜食，便親手做了一些蜜餞，以冰糖蜂蜜熬制糖漿，又添了些自制的甘草，有清肺止咳之效。太后娘娘閑暇之時，可以品嘗一二。”

太后身邊的嬤嬤聞，笑得合不攏嘴：“姜姑娘真是心思靈巧，太后娘娘就好這一口甜食，明明知道自己嗓子易生痰，卻怎么也戒不掉糕點。每次太后娘娘咳嗽，老奴這心里就跟著難受。如今有了姜姑娘這蜜餞，老奴再也不用擔心太后娘娘的咳嗽了。”

太后亦是笑容滿面：“哀家別的愛好沒有，就喜歡吃些甜食。沒想到姝寧如此貼心，真是有心了。將來誰若是能娶到姝寧，真是三生有幸啊！”

說罷，又意味深長地看了一眼蕭凌川。