蕭懷瑾這番話，究竟是何意？難道他對自己……

“……姜姑娘，我尊重你的選擇。我只有一個請求，你能否不要再這般躲著我？”蕭懷瑾目光熱切地看著她，帶著小心翼翼的期盼，“我沒有別的意思，只想和你做朋友。我發誓，絕不會破壞你和四哥的感情。”

他語氣如此真摯懇切，令姜姝寧心中又是感動又是愧疚。

眼前這個本該璀璨如星辰般耀眼的男子，在她面前卻變得如此小心謹慎，甚至帶著幾分自卑。

蕭懷瑾不過十七歲的年紀，還是個單純的少年，不懂得掩飾自己的內心。

他說的每一個字，都發自肺腑，真情流露。

面對這樣一顆赤誠之心，她如何能不動容？

“殿下，臣女和四皇子并非您想的那樣。事情有些復雜，還請殿下不要妄自菲薄。”她猶豫片刻，終于鼓起勇氣說道，“其實，臣女真正心悅之人，是殿下！”

“真的嗎？”蕭懷瑾聞，驚喜交加，雙頰染上薄紅，眼眸卻亮如星辰，“姜姑娘不是在哄我開心吧？”

當然不是。

經歷了前世十年冷落孤寂的婚姻，姜姝寧渴望的是濃情蜜意，是被人呵護和善待。

而這世上，或許只有蕭懷瑾這般溫潤如玉的男子，才能給她這樣的幸福。

“千真萬確！”姜姝寧苦笑一聲，“只是臣女如今聲名狼藉，怕是配不上殿下。殿下還是另擇佳偶吧，莫要再在臣女身上浪費時間了。”

“不，此事我與母妃商議過，母妃認為你定是逼不得已，才出此下策。”蕭懷瑾語氣堅定，“你兄長驟然離世，你作為家中長女，自然是希望為父母尋一位可靠的繼承人。若非你堂兄品行不佳，你也不會向四哥求助。”

“此事四哥也有責任，他可以尋你堂兄的錯處，但不該用這種陷害的手段。即便理由正當，行事也未免太過卑劣。說到底，你也是受了四哥的牽連。”

他語氣誠懇。

這番話令姜姝寧心中倍感溫暖。

蕭懷瑾年紀雖輕，卻能如此通透地看待事情，實屬難得。

其實蕭凌川又何嘗不知這樣做不妥？

他故意用這種方式，讓眾皇子知曉她與堂兄不睦，以至于此事傳到皇上耳中，從而遭到處罰。

這種損人不利己的事，也只有蕭凌川做得出來！

“多謝殿下信任。只是，如今此事愈發復雜了。”姜姝寧猶豫片刻，緩緩道，“我堂兄今日被人發現死于巷陌之中，一劍封喉。如今此案尚在審理，可我二叔二嬸一口咬定是臣女買兇殺人。”

“什么？死了？”蕭懷瑾大驚失色，“難道又是四哥所為？”

“我此次進宮，正是為了問他此事。他說不是他做的。”

蕭懷瑾目光灼灼地注視著她：“四哥說什么，你都信嗎？”

“并非臣女盡信他，只是他沒必要騙我。”姜姝寧語氣平靜。

方才她太過心急，如今冷靜下來細想，蕭凌川的目的已經達到，沒必要多此一舉殺了姜天賜。

況且大鄴律法森嚴，天子犯法與庶民同罪。

若被大理寺查出真是他買兇殺了姜天賜，就不是杖刑這么簡單了。

如此巨大的風險，謹慎如蕭凌川，想來不會輕易冒險的。

“你堂兄的死，需要我幫忙查探嗎？”蕭懷瑾目光熱切，“我外祖經商多年，人脈甚廣，或許能幫上忙。”

“多謝殿下好意，臣女心領了。此事還是交給大理寺處置吧。”

姜天賜之死疑點重重，若是再牽扯到皇室，她便真的百口莫辯了。

姜姝寧的拒絕讓蕭懷瑾臉上浮現出明顯的失望之色。

果然，她遇到事情，只會向四哥求助。

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