皇帝輕咳一聲，起身道：“國事繁忙，朕先回宮了。你好生休養，切莫操勞。”

“恭送父皇。”蕭凌川低聲應道，目送那抹明黃身影消失在殿門之外。

殿內重歸寂靜，他唇角勾起一抹冷笑，眼中卻似有寒霜凝結。

姜姝寧昨夜又夢見姜天恩。

她夢見小時候，有次和姜瑤真、小公爺小公爺在后山嬉戲，不慎跌入深坑。

姜瑤真和小公爺束手無策，唯有大哥姜天恩毫不猶豫躍入坑中，背起她，手指緊扣坑壁，一點一點艱難攀爬至地面。

等他們脫離深坑，他的手指早已血肉模糊，鮮血淋漓。

可他卻毫不在意，急切地問：“寧兒，你沒事吧？”

姜姝寧望著他血跡斑斑的手指，淚水奪眶而出，哽咽道：“大哥，你的手……”

姜天恩朗聲一笑：“只要寧兒無事就好，這點血算什么？”

夢醒時，姜姝寧淚濕枕巾，心如刀絞。

凌蕪輕步走近，低聲道：“大小姐，四皇子醒了。”

姜姝寧拭去淚痕，眼神轉為冷厲：“為我梳妝，我要入宮見他。”

她不能讓大哥死得這般不明不白。

她要讓三皇子蕭修湛償命！

姜姝寧步入景和宮，只見殿內煥然一新，琉璃瓦在日光下熠熠生輝，較之從前，更添幾分雍容華貴。

救駕之功的恩賞果真不凡，竟讓這座曾顯蕭瑟的宮殿，在短短時日里華麗蛻變。

她輕撫腰間的金符令，這是太后賞賜的，原為方便她進宮之用，如今卻成了她頻頻探視蕭凌川的通行證。

她低笑一聲，覺得自己真是辜負了太后的厚愛。

可一想到家中喪事的陰霾，她又覺得不去拜見太后，未嘗不是件好事。

以太后的仁慈，應當是不會怪罪她的。

步入內殿，空氣中彌漫著一股濃郁的藥味。

蕭凌川半靠在榻上，錦袍松散地披在肩頭，露出胸前一抹蒼白的皮膚。

他的臉色雖依舊病態，卻掩不住那雙眼中深邃的鋒芒。

姜姝寧的目光在他臉上停留片刻，心頭微動——從前她畏懼他這副深不可測的模樣，如今卻覺得，唯有這份心機城府，才能有朝一日變成劃破蕭修湛咽喉的利刃。

“姜姑娘怎么來了？”蕭凌川唇角微揚，露出一抹意味不明的笑，“我還以為，你打定主意要跟我一輩子劃清界限。”

姜姝寧心頭一緊，明白他仍對那晚狩獵營地她說的那番話耿耿于懷。

她的確想過這輩子都跟他撇清關系，各行其道，互不打擾。

然而，命運的洪流卻再次將她推向了他。

姜姝寧攥緊了手，指甲幾乎掐進掌心。

她深吸一口氣，猛地屈膝跪下，聲音顫抖，卻字字清晰：“臣女的兄長姜天恩，為三皇子所害！求四皇子殿下為臣女討回公道！臣女愿付出一切，只求有朝一日能為兄長報仇雪恨！”

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