程昭逗周元祁時，周元慎來了。

上次之后，他們倆又有好幾日沒碰面。

程昭在晨暉院也沒看到他。

不過，他時常歇在麗景院，這點程昭是知道的。因為大廚房會把他的晚膳擺去麗景院。

加上皇帝時不時要提起舊事，周元慎不可能冷落穆姜。

“娘呢？”他問。

程昭以為他問周元祁，周元祁以為他問程昭，故而兩個人都沒答話，國公爺的問題就這樣干干脆脆落到了地上。

室內一時很尷尬。

幸而端茶進來的大丫鬟機靈，接腔說：“太夫人叫夫人去壽安院了。”

話音剛落，二夫人回來了。

不是很高興。

程昭急忙起身，幫襯二夫人解了斗篷，又遞上丫鬟手里的暖手爐給她。

待她坐下，吩咐丫鬟上茶，程昭這才問：“祖母叫您去做什么？”

“也沒什么。臘八是法寶節，叫我們陪著她去金安寺燒香，聽聽和尚念經。”二夫人道。

又道，“每年都要去，還要做晚課和晨課，得住一夜。”

很是心煩的樣子。

二夫人不信佛。

程昭：“沒叫我。”

“桓氏也不去。”二夫人似寬慰程昭，“就叫我和宋氏陪她去。”

程昭了然。

這話，周元祁插不上，他乖乖坐在旁邊。

周元慎卻開口了：“祖母也叫我去。”

二夫人：“那你也去吧。”

她心煩，吩咐丫鬟收拾東西，明日隨太夫人去金安寺。

二老爺半下午回了家。

年前衙門很忙。唯一不忙的，大概是周元慎，他如今地位不同尋常，是皇帝跟前紅人。

吃了飯，二老爺叫周元慎去外書房，父子倆有些事要說。

周元祁好奇想湊熱鬧。鑒于他之前把周元慎可能會兼祧的秘密說破，二老爺不準他跟著，將他攆走。

程昭回了秾華院。

周元慎沒提前說要來，程昭就不等他，自已吃了飯歇下。

翌日，二夫人去了金安寺。

臘月初九才回來。

大夫人宋氏不在家，承明堂由程昭和桓清棠坐鎮。

這次，她們妯娌倆倒是說了好一會兒話，似談很投機；實則彼此試探。

程昭不知桓清棠試探出了什么，她則是沒打探出桓清棠的虛實。畢竟不好深聊。

初九這日半下午，太夫人一行人才回府。

桓清棠要去門口迎接，程昭就跟著一塊兒去了。

下車的，居然還有穆姜。

桓清棠用余光打量程昭。

程昭神色沒有半點變化。

桓清棠上前攙扶太夫人的手，和穆姜一左一右簇擁太夫人時，程昭沒有去搶。

她去接了自已的婆婆。

桓清棠一回頭，就瞧見她婆婆，大夫人宋氏，一個人孤零零下車，沒人攙扶她一把。

有了程昭做對比，桓清棠明知太夫人跟前有穆姜還湊上前、疏忽自已婆婆的行為，被不少人看在眼里了。

她臉色微微一白，向太夫人說了句什么，轉而走向大夫人宋氏。

大夫人宋氏竟當場發脾氣，甩開她的手。

桓清棠愣住。

穆姜禁不住一笑。

桓清棠狼狽又難堪，臉色白了又紅。

“快進去吧，外頭這樣冷。”太夫人回頭，笑盈盈看了眼大夫人宋氏。

大夫人宋氏擠出笑容：“娘，您慢些。”

她親自過來攙扶太夫人跨過門檻。

二夫人看了場熱鬧，一時有點愉悅。