“人多，不過是多砍幾刀的事罷了。”

白瞬抱著劍，站在城墻的最邊緣，一直盯著北方，直到那煙塵徹底消散。

她雖然沒說話。

但所有人都知道，如果有任何人敢在這個時候在背后捅陳木的刀子，這把劍，會毫不猶豫地飲血。

“好了，姐妹們。”

聶紅娘拍了拍手，那張妖媚的臉上收起了平日里的嬉笑，露出了一抹令人膽寒的煞氣。

“男人在前面拼命，咱們在家里也不能閑著。”

“京城這么大，林子大了什么鳥都有。”

“他走了，肯定有些不長眼的東西想要蹦跶。”

“咱們得替他把家看好了。”

……

……

隨著陳木離去，京城這潭水，雖然表面平靜，但底下卻不可避免地泛起了漣漪。

“真的走了？”

“一個人？”

東城的一座茶樓里，幾個衣著體面的中年人正湊在一起，壓低聲音議論著。

他們是原先依附于崔家的一些中層官員和豪商。

在之前的清洗中，他們因為種種原因僥幸逃過一劫，或者是見風使舵投得快。

但此刻，聽到陳木孤身北伐的消息，他們那顆原本已經死寂的心，又開始活絡起來。

“這陳木，未免也太狂妄了！”

一個留著山羊胡的商賈冷笑道，“那是北莽！不是大理那種蠻夷小國！贏無雙雖然死了，但漠北王庭還在，幾十萬控弦之士還在！他一個人去送死？”

“就是！我看他是膨脹了！”

另一個官員抿了一口茶，眼神陰鷙，“他這一走，京城雖然有余宇澄守著，但畢竟主心骨不在。”

“若是他在北邊被北莽大軍困住……”

“那這京城的天，恐怕又要變一變了。”

“噓！慎！”

“怕什么？他都走了！”

山羊胡商賈眼中閃過一絲貪婪，“我聽說，陳木推行那個什么‘清丈田畝’，把咱們的很多地都給充公了？還有那運河，說是要用新技術，這不是斷了咱們的財路嗎？”

“只要他回不來……”

幾人對視一眼，心照不宣地露出了陰冷的笑容。

“幾位，聊得挺開心啊？”

就在他們笑得最得意的時候，茶樓的門簾被人猛地掀開。

一股寒風灌了進來。

十幾個身穿飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛，面無表情地走了進來。

“你……你們要干什么？”

山羊胡商賈嚇得手一抖，茶杯摔在地上，“我們只是在喝茶，犯了什么法？”

“喝茶？”

趙四冷笑一聲，將一張蓋了印的拘票拍在桌上。

“爾等密謀串聯，妄議朝政，甚至還在暗中囤積糧食，意圖哄抬物價，阻撓新政！”

“全部帶走！”

“冤枉啊！我們只是隨口說說……”

“隨口說說？那就去昭獄里隨口說說吧！”

如狼似虎的錦衣衛一擁而上，不由分說地將這幾人按在地上，帶上了枷鎖拖了出去。

茶樓里頓時鴉雀無聲。

原本還在高談闊論的茶客們，紛紛噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。

角落里。

兩個背著書箱、風塵仆仆的年輕人，正縮在柱子后面。

他們是進京趕考的士子。

看著那些被抓走的體面人，其中一個年歲稍長的書生咽了口唾沫，小聲道：

“這……這也太嚇人了。”

“監察百官，以獲罪，連喝個茶都要被抓……用法如此嚴苛，全憑喜怒。”

“這……這分明是暴君，是昏君之兆啊！”

“昏君？”

坐在他對面的那個年輕書生，卻放下了手中的書卷。

他透過窗戶，看著遠處那高聳的城墻，眼中閃爍著一種莫名的光彩。

“李兄，你見過哪個昏君……”

“敢在剛登基的時候，就孤身一人，只騎一馬，去那千里之外收復山河，去那虎狼之地攻打北莽？”

年輕書生站起身，整理了一下衣冠。

“自古以來，只聽說過帝王躲在深宮里醉生夢死，何曾見過帝王如俠客般仗劍天涯？”

“只要他能奪回北境，覆滅北莽，一統河山，便是千百年來頭一等功績！”

“這樣的君王，怎會是昏君？”

那中年文士張了張嘴巴，想要辯駁，但還是搖了搖頭，只嘀咕道：

“等他做成了再說吧！”_l