金陵皇宮。

這里原本是前朝的行宮，規模雖然不及京城，但也修繕得金碧輝煌，處處透著江南園林的精致與奢華。

只是，走進宮門，孔昭敏感地察覺到了一絲不對勁。

這里的太監和宮女，行色匆匆，臉上都帶著一種難以掩飾的驚慌。

甚至在御花園的角落里，他還看到幾個侍衛正湊在一起竊竊私語，見人來了又慌忙散開。

“宣——國子監祭酒孔昭，禮部尚書孫不同，覲見！”

尖細的嗓音打破了孔昭的思緒。

他整理了一下那一身雖然洗得發白、卻依舊穿得一絲不茍的儒袍，深吸一口氣，帶著一種朝圣般的莊重感，跨過了那道高高的門檻。

大殿之內。

香煙繚繞，那是名貴的龍涎香，卻濃烈得有些刺鼻，仿佛是為了掩蓋某種腐朽的氣息。

那個男人坐在龍椅上。

建康帝，虞子期。

孔昭上次見他，還是在京城的三皇子府上。

那時的虞子期，溫潤如玉，謙謙君子，一副禮賢下士的模樣。

可如今……

孔昭跪下叩首，偷偷抬眼一看，卻是不由得心中一驚。

龍椅上的虞子期，眼窩深陷，臉色青白，原本合身的龍袍空蕩蕩地掛在身上，整個人透著一股神經質的陰鷙與焦躁。

而在龍椅旁邊，還站著一個年輕人。

面容俊美，卻神情陰柔。

那是崔家的大公子，如今這江南朝廷的真正掌權者之一，崔景。

“罪臣孔昭、孫不同，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

幾名老臣跪伏在地，聲音哽咽。

“哦？孔祭酒？孫尚書？”

虞子期聽到聲音，有些遲鈍地抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛里閃過一絲亮光，卻并非欣喜，而是一種抓住了救命稻草般的急切。

“真的是你們？”

虞子期猛地站起身，竟是直接沖下了丹陛，來到幾人面前。

“你們從北方來？”

“那陳木……那陳木有沒有派兵追殺？”

“京城那邊如何了？他真的把所有世家都抄了嗎？”

一連串的問題，劈頭蓋臉地砸下來。

孔昭愣了一下，這怎么跟想象中的君臣奏對不一樣？

不應該是先安撫老臣，再痛斥陳木的暴政，最后共商復國大計嗎？

“回……回陛下。”

孔昭穩了穩心神，痛心疾首地說道：

“那陳木倒行逆施，不僅強推新政，廢除科舉，還侮辱斯文，將我等老臣盡數驅逐！”

“如今京城早已是人心惶惶，士林怨聲載道！”

“老臣等不愿在那偽朝茍活，特來投奔陛下！”

“陛下乃大虞正統，身負天命。老臣懇請陛下，發仁義之師，布討賊檄文，號召天下讀書人，共擊陳木！”

孔昭這一番話說得慷慨激昂，自認為頗有忠臣風范。

然而。

虞子期聽完，臉上的急切卻迅速冷卻下來，取而代之的是一種深深的失望，甚至……是不耐煩。

“檄文？號召讀書人？”

虞子期松開了抓著孔昭肩膀的手，冷笑一聲，“朕缺的是那幾篇破文章嗎？”

“朕缺的是兵！是錢！是能擋住外面那些泥腿子的刀！”

他轉過身，焦躁地在大殿內踱步。

“既然你們是從北方來的，難道就沒有帶來一點有用的東西？”

“比如陳木那火炮的圖紙？或者他那個什么練兵的秘法？”

孫不同在旁邊顫聲道：“陛下，我等乃是文臣，專修圣人之道，那些奇技淫巧……”

“夠了！”