“唉……”

魯子敬長嘆一聲，呼出一口白氣。

“尚書大人，您這又是何苦？”

旁邊的好友，同在工部任職的侍郎張德無奈勸道，“這白鷺堤，先帝虞燁在位時就喊著要修，修修停停五六年，早就成了爛攤子。如今國庫空虛，更是沒人提起，您又把它翻出來做什么？”

“不修不行啊！”

魯子敬滿面愁容，“張兄，往年還沒什么，但今年冬雪極大，俗話說瑞雪兆豐年，但這雪化了便是滔天洪水啊！若是這堤壩再不加固，等到開春冰雪消融，春汛一到，這玉江下游必定決堤！”

“到時候，淹沒的可是數萬頃良田，還有下游幾十萬百姓的身家性命！”

魯子敬越說越激動，抓起筆，在一份早已寫好的奏疏上又添了幾筆。

“不行，我得去見陛下！這銀子，無論如何得要下來！”

“我看您是瘋了！”

張德一把按住他的手，壓低聲音道，“現在是什么時候？新君初立，改元‘勝武’！您聽聽這年號，勝武！那是又要打仗的意思！”

“皇帝剛在朝堂上說了要大興軍武，所有銀子都是用來打仗的。您這時候去要錢修河堤？這不是虎口奪食嗎？”

“再說了，這個皇帝……”

張德做了個抹脖子的動作，意思是陳木殺人不眨眼。

“若是您這封奏疏上去，觸了霉頭，說不定……”

張德眼神驚恐。

魯子敬的手微微顫抖了一下。

他當然怕死。

家里還有八十歲老母和三歲幼子。

但他的目光落在那張圖紙上，腦海中浮現出洪水滔天、浮尸遍野的慘狀。

“死又如何？”

魯子敬咬了咬牙，推開張德的手，眼神變得堅定起來。

“在其位，謀其政。”

“若是為了保全烏紗帽和腦袋，就坐視百姓受災，那我讀這幾十年的圣賢書，都讀到狗肚子里去了！”

“這奏疏，我非上不可！哪怕是被陛下砍了，我也要把利害關系說清楚！”

說罷，他拿起奏疏，正要起身整理衣冠前往皇宮求見。

就在這時。

“傳陛下口諭——！”

一名小太監尖細的聲音在門外響起。

魯子敬和張德都是一驚，連忙跪下接旨。

“宣，工部尚書魯子敬，即刻前往軍器監見駕！不得有誤！”

軍器監？

魯子敬心里“咯噔”一下。

那可是打造兵器的地方。

陛下要在那里見我？

旁邊的張德面色慘白，投來一個“我就說吧”的眼神，仿佛在看一個將死之人。

“臣……領旨。”

魯子敬顫顫巍巍地站起來，懷里揣著那封還沒送出去的奏疏，像是揣著一塊燙手的火炭。

是福不是禍，是禍躲不過。

去就去！

……

……

軍器監。

這里本是負責打造兵甲器械的衙門，終日煙熏火燎。

此時更是熱鬧非凡。

幾十座煉鐵的爐子全開，火焰沖天，熱浪滾滾，將冬日的寒意驅散得一干二凈。

魯子敬剛一進門，就被眼前的景象驚呆了。

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