“范公！你是聰明人，難道看不出這背后的隱患嗎？”

“這天子之位，若是真的讓陳木坐穩了，那這天下的規矩……就全亂了！”

孔昭站起身，在屋內來回踱步，聲音激昂。

“虞家世襲，乃是數百年的正統！正因為有這個‘統’在，天下有識之士，才會老老實實地輔佐帝王，文死諫，武死戰！”

“可若是讓陳木開了這個先河……”

孔昭停下腳步，指著北方。

“陳木是靠什么上位的？靠的是兵強馬壯！靠的是拳頭大！”

“若真讓他坐穩了皇位，豈不是告訴天下人：只要有兵，只要能打，誰都可以當皇帝？”

“屆時，各地豪強，尤其是那些手握重兵的將領，豈不是都會生出不臣之心？”

“南虞將永無寧日，內斗不斷，今日張三要稱帝，明日李四要立國，受苦的，還是黎民百姓啊！”

范夏士沉默了。

他看著孔昭那張痛心疾首的臉，知道這位老友并非為了私利，而是真心實意在為這套“禮法秩序”擔憂。

“還沒完。”

孔昭見范夏士不語，繼續說道，“往更遠了說。”

“陳木乃是武夫，憑個人勇武鎮壓天下。但他總有老去的一天，總有死的一天。”

“數十年后，陳木作古，誰來繼任？”

“是他的子孫？還是像今天這般，選一個兵強馬壯者為之？”

“到時候，是不是又是一場腥風血雨的奪位之戰？”

“開了‘以武奪位’的口子，南虞才是徹徹底底地完了！”

孔昭說到這里，已經是發須皆張。

他重新坐回蒲團上，指著桌上的詔書。

“所以，老夫認為，這虞子期雖然昏庸，雖然無能。但只要他姓虞，只要他還活著，這正統就在他身上。”

“只有保住虞家的皇位，哪怕是做一個虛君，哪怕讓陳木當權臣，也好過讓陳木直接稱帝啊！”

“或者再退一步，不管那虞子期。陳木不是和虞靈安兩情相悅么？不如讓虞靈安當女帝？”

范夏士靜靜地聽完，伸手給孔昭倒了一杯熱茶。

“說完了？”

“還有。”

孔昭喝了一口茶，潤了潤嗓子，眼中的憂慮更甚。

“除了這‘法理’之爭，更讓老夫擔心的，是陳木這個人的……‘治國之能’。”

“怎么說？”

“陳木剛一上任，屁股還沒坐熱，就頒布了那幾條所謂的‘新政’。”

孔昭冷笑連連。

“大興軍武，這是窮兵黷武！國庫空虛，民生凋敝，他卻還要擴軍，錢從哪來？糧從哪來？抄那幾個世家，可遠遠不夠！”

“改革科舉，廢除八股，增設什么算學、格物……這是在掘讀書人的根！天下士子寒窗苦讀十載圣賢書，他一句話全廢了，這會讓天下士子寒心！以后誰還來替他牧守一方？”

“還有最要命的……”

孔昭壓低了聲音，眼中閃過一絲恐懼。

“清丈田畝，整頓吏治。”

“這兩條，每一條都是要把天捅個窟窿的！”

“南虞的土地，十之八九都在世家豪族手中。陳木要清丈田畝，就是要從老虎嘴里奪食，要挖全天下地主鄉紳的肉！”

“他殺了崔家，那是京城一地的世家。”

“可這天下，有多少個崔家？江南的錢家、顧家、陸家……還有各地的豪強。”

“他這是在向全天下的權貴宣戰啊！”

“如此膽大妄為，如此不計后果。”

孔昭長嘆一聲，“足以證明，這陳木雖有行軍打仗的才能，有搞出金仙祥瑞的小聰明。”

“但他根本沒有治國之能！”

一番話說完。

孔昭仿佛蒼老了十歲，整個人癱軟在蒲團上。

屋內陷入了長久的沉默。

只有炭火偶爾發出的噼啪聲。

過了許久。

范夏士才指著棋盤，緩緩開口。

“孔大人，你看這棋局，似不似如今的南虞局勢？”

孔昭凝神看去，正要分析一二。

范夏士忽然抓住棋盤。

猛地將其掀了。

黑子白子落得滿地都是，還有不少砸到了孔昭錯愕的臉上。

“孔大人，你看清楚了么？”

“什么？”

“這棋局就是南虞。但……”

范夏士的聲音陡然拔高，目光銳利如刀。

“若無陳木。”

“這棋盤，早就被北莽掀了！”

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