京郊官道驛站。

夜色已深，驛站內卻依舊燈火通明。

驛站大堂內，一張八仙桌旁，陳木、余宇澄，以及新任監軍太監鄭湘，三人正推杯換盞。

空氣中彌漫著濃郁的酒氣和烤肉的焦香。

酒過三巡，鄭湘那張本就黝黑的臉，此刻更是黑里透紅，眼神也開始變得迷離起來。

他舉著酒杯，大著舌頭，一把摟住陳木的肩膀：

“陳……陳將軍，來，咱家再敬你一杯！咱家這輩子……就佩服你這樣的英雄好漢！有……有擔當！”

“鄭公公客氣。”

陳木面帶微笑，從善如流地與他碰杯，將杯中烈酒一飲而盡。

一旁的余宇澄，也適時地端起酒杯：“鄭公公海量，末將也敬您一杯！此去北境，還望公公多多照拂！”

“好說！好說！”

鄭湘來者不拒，又是仰頭一杯干盡。

如此幾輪下來，鄭湘終于支撐不住，龐大的身軀晃了幾晃，一頭栽倒在桌上，發出了沉重的鼾聲。

余宇澄伸出兩根手指，在他鼻尖探了探，確認他已徹底醉死過去，這才看向陳木：“如何，現在就走？”

有童寶的前車之鑒，兩人都不想帶著這個拖油瓶，所以打算灌醉之后甩開他。

“走吧。”

陳木和余宇澄推門而出，忽然聽到一聲清脆的杜鵑啼鳴。

側目看去，只見兩道熟悉的身影，正俏生生地立在驛站外的老槐樹下。

月光將她們的影子拉得斜長。

白瞬與聶紅娘。

“人帶來了？”

陳木走過去。

“那當然。”

聶紅娘邀功似的揚了揚下巴，紅唇在月色下更顯嬌艷，“李若薇、林雨柔，還有那個老鐵匠，一個不少，都在后面林子里等著呢。”

“我說，這一趟又是金蟬脫殼，又是買通守衛，風險極大，我可是費了不少心思。辛苦費，兩千兩，一文都不能少！”

她伸出兩根纖纖玉指，在陳木面前晃了晃。

“概不賒賬！”白葵也道。

“小意思，跟著我，有的是銀子賺。”

陳木如今也是財大氣粗。

從無憂樓贏了十三萬，皇帝又賞了十幾萬，加上之前在肅馬城搜刮的戰利品，如今他的總資產，已近四十萬兩白銀，全部換成金子帶著。

“正好，還有個新任務。”

陳木指了指身后的驛站，“里面那個太監，還有他帶來的那些護衛，給他們下點藥，讓他們舒舒服服地多睡上兩天。”

“下藥？”

聶紅娘拍拍胸脯，抖了抖，“這個我最擅長了！包在我身上！”

……

驛站內。

本已醉倒在桌子上的鄭湘太監，突然睜開一只眼睛。

瞥見陳木和余宇澄都已離開，他露出果然如此的表情，嘟囔道：

“這點酒量就想灌翻我……”

“你們急著去北境送死，那就讓你們去……”

“我正好也不想奉陪……”

余光里忽然出現一道裊娜身影，正想抬頭看個清楚，一股異香傳入鼻腔。

這下是徹底暈死過去。

……

聶紅娘走出驛站，拍拍手：“搞定了，承慧，五百兩銀子。”

“沒問題。”

陳木看向來路方向，他已聽到地面微微震動的聲音，李若薇她們快到了。

“對了，還有個消息。”聶紅娘像是忽然想起什么，露出個幸災樂禍的笑：“你可得做好心理準備。”

“什么？”

話音剛落，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了深夜的寧靜。

兩匹駿馬在驛站前堪堪停下，馬上之人翻身下馬，動作矯健。

卻是虞靈安與青鳶。

陳木挑了挑眉。

對此倒并不意外。

他臨走前，在虞靈安耳邊說的那句“我會記得趙靈”，本就是一句精心設計的暗示。

他記得的，是那個敢在深夜，不顧公主身份，陪他一起溜出城殺賊的“趙靈”。

既然“趙靈”能跑出來一次，自然也能跑出來第二次。

“陳木！”

虞靈安提著裙擺，一路小跑過來，臉上既有長途跋涉的疲憊，更有得償所愿的興奮與雀躍。

“九殿下？”

余宇澄看清來人時，大驚失色。