院子里，馬遲盯著陳木里離去的背影，緊緊握著拳頭，過度用力，手臂上的傷口崩開，血緩緩流下，滴落墜地。

“看錯人了……”

他低聲自語，口齒間滿是血腥氣。

“人之常情。”

湯仁牧起身，輕輕拍打膝蓋上的泥土，憤怒都被壓在心底，像是頭蒼老的獅子。

……

街上。

兩頂轎子在前面一晃一晃，不時傳出蘇宗明和呂壺的談笑聲。

陳木故意放慢腳步。

落在隊尾。

他的目光，始終鎖定在前方白瞬的背影上。

步履輕盈，落地無聲。

寬大的劍袍下，身形有些纖細。

這個身形……

和昨夜在屋頂窺伺他的那個黑衣人，竟然有幾分相似。

“湯仁牧就是茅坑里的石頭，又臭又硬！”

呂壺的聲音從前面傳來，滿是鄙夷。

蘇宗明附和道：“沒錯，若不是他一意孤行死守，我們又怎么會陷入如此境地？”

呂壺道：“但他練兵確實是一把好手，黑騎營里，個個都是精銳，我聽說……不比禁軍差！”

“現在是我們的了。”

蘇宗明和呂壺大笑起來。

笑了半晌，蘇宗明從轎子里探出頭，得意道：“陳木，良禽擇木而棲，趁早離開那塊‘臭石頭’，免得沾一身污穢……”

聲音戛然而止。

因為他看到，陳木臉上沒有半分笑意。

幽深如潭的眼睛深處，帶著一絲燥意。

仿佛藏著火苗。

隨時要燒起沖天大火。

剎那間，蘇宗明甚至以為，自己仍然在和湯仁牧對視。

怎么會如此相像？

蘇宗明猛地打了個寒顫，縮回轎子里，落下簾子，不再說話。

走在轎子旁邊的白瞬，腳步微微一頓。

她側頭。

看了陳木一眼。

……

當夜。

城中小院。

房間里燈火昏黃。

湯仁牧獨自坐在書房，面前攤著肅馬城的防輿圖，眉頭緊鎖。

他還在思考守城之策。

即便黑騎營被奪，他依然是這座城的守將。

依然要……

堅守下去。

忽然。

頭頂傳來一聲極細微的衣袂破風聲。

湯仁牧眼神一凜。

他沒有抬頭，右手卻已按在桌案旁的佩刀上。

一道黑影如鬼魅般落下，手中長劍無聲無息，直刺湯仁牧的后心。

快如閃電！

湯仁牧卻更快。

他猛地旋身，伴隨著一聲清亮刀鳴，佩刀已然出鞘。

“鏘！”

刀劍相擊，火星四濺。

蒙面的黑衣刺客被巨大的力道震退，撞在書柜上，書卷嘩啦啦落下。

湯仁牧橫刀而立，身姿挺拔如松，哪還有半分白日里的老態。

這個行將就木的老將軍，當年也是憑著一把陌刀就敢孤身闖敵營的狠人。

他一雙虎目神光湛然，并不多話，雙手握刀，又是一劈。

整個書柜一分為二。

湯仁牧連續出刀，刀刀都足以斷金碎玉，戾氣十足，仿佛宣泄心中情緒。

一時間，出手偷襲的刺客，反倒落入狼狽逃竄的窘境。

但兩息之后。

湯仁牧眼前一恍，全身乏力。

毒煙？

他屏住呼吸，竭力一刀逼退劍客，撞開門板逃入院子中，卻發現守在院外的親兵護衛，已經倒在地上，生死不知。

馬遲呢？

湯仁牧瞳孔一縮，扭頭去看馬遲所在的偏房。

但身后的劍已經到了。

劍如毒蛇。

眼看著就要穿透湯仁牧的心臟。

一聲龍吟。

槍尖從側面刺來，精準地點在劍身上，只聽咔嚓一聲，長劍應聲而斷。

！！！

湯仁牧和刺客同時轉頭。

一道熟悉身影，立在夜風之中。

陳木？！

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