城中。

蘇府。

“老爺！北莽兵打到城墻上了！”

棗紅色的快馬在府邸大門停下，傳令府兵還未下馬，帶著些顫抖的聲音已傳入前院。

“守不住了？姓湯的干什么吃的！”

柳氏臉龐煞白。

蘇宗明快步上前，抓住傳令府兵的肩膀，急切問道：“墻上戰況如何？”

傳令府兵咽了口氣，道：“我，我過來的時候，墻頭上大部分都是北莽兵！”

糟了！

城墻被奪。

肅馬城覆滅，近在咫尺！

“不能再等了！我們現在就突圍！”柳氏做出決斷，“容兒呢？快找他找回來！”

“沒用的……”

蘇宗明神色黯淡。

蘇家府兵不過三十人。

沒有黑騎營開路，沒有童寶援軍接應，想沖過北莽大軍的封堵？

送死還差不多！

退一步說。

拿不到湯仁牧的手令。

他們連城門都出不去！

當真是天要亡我蘇家？

“爹！娘！我回來了！”

蘇慕容沖入院子。

身后跟著十多個著裝各異的江湖人士。

神色冷漠的劍客。

魁梧壯碩的僧人。

素衣勝雪的道士。

樣貌兇惡的鏢師。

……

“諸位……”

蘇宗明知道自己應該說點什么，但他正絞盡腦汁思考活命的辦法，哪還有心思和這些人打招呼。

三教九流們。

也都惴惴不安。

不時抬頭眺望北城的情況。

柳氏去掐蘇宗明的胳膊：“總得拿個辦法！”

蘇宗明搖頭不語。

能有什么辦法？

突圍是死。

留在城里，等城破了，也是死——北莽人可是會屠城的！

緊張而絕望的氣氛。

持續到第二個傳令府兵的到來。

“老爺！城墻穩住了！湯將軍的親兵和黑騎營都已經支援過去！”

一句話。

讓大家心里的石頭都落了地。

“再探再報！”

蘇宗明長舒一口氣，才發覺自己的后背已被汗水打濕。

他整了整衣領，掃了眼院中眾人，重新開口：“諸位俠客，有失遠迎，見諒。請入座！”

進到府中膳廳。

蘇宗明坐主位，柳氏和蘇慕容坐在兩旁。

再往下是蘇家府兵的統領和副統領。

江湖人士們分散落座。

“今日失態了。”

蘇宗明自嘲地笑了笑。

其余人紛紛露出理解的神情。

廢話。

他們剛剛，也沒比蘇宗明好到哪里去。

蘇宗明舉起酒杯：“在座各位都是名聲顯赫的英雄好漢，蘇某久仰大名，先敬諸位一杯。”

“敬蘇大人！”

眾俠客提杯。

喝了一杯酒，隨意地寒暄幾句，看氣氛放松下來，差不多該進入正題。

蘇宗明重重地嘆了口氣。

“蘇大人何故嘆氣？”

黎志堅出聲問道，他坐在靠前位置，大約三十來歲，鷹鉤鼻，臉上有道顯眼的紅疤。

他是星海鏢局的鏢師。

“不怕諸位笑話，自肅馬城被圍，我是夜不能寐、寢食難安。只恨自己不能上陣殺敵。”

蘇宗明喝了一大口酒，做出一副悲苦的樣子。

“蘇大人一心為國，在下敬佩！”

又一靠前位置的男人開口，名叫賴樂成，腰挎一對鐵锏，是個無門無派的游俠。